الوادي الكبير في يلوستون

نبذة عن المكان

الوادي الكبير في يلوستون أول واد عميق يشقه نهر يلوستون بعد شلالاته، في متنزه يلوستون الوطني بولاية وايومنغ الأمريكية، على بعد نحو 34 كيلومترًا شمال شرق مركز منطقة يلوستون في خط مستقيم. ويبلغ طوله نحو 39 كيلومترًا، وعمقه بين 240 و370 مترًا، وعرضه بين 400 متر و1.2 كيلومتر. نشأ الوادي من تآكل النهر للصخور البركانية التي غطت المنطقة بعد ثوران بركان يلوستون الكبير قبل نحو 600 ألف سنة، لا من الأنهار الجليدية. وفي أعلاه يسقط النهر من الشلال العلوي بارتفاع 33 مترًا، ثم بعد 400 متر من الشلال السفلي بارتفاع 94 مترًا، أي قرابة ضعف ارتفاع شلالات نياغرا، وهو أغزر شلال في جبال روكي الأمريكية. تكتسي جدران الوادي ألوانًا صفراء وبرتقالية ووردية وبيضاء، صبغتها المياه الحارة التي غيرت الصخور البركانية عبر الزمن. ويشق النهر الأخضر قاع الوادي، ويتصاعد رذاذ الشلال السفلي بين الجدران الملونة، وتقف أشجار الصنوبر على الحواف. تمتد على حافتي الوادي طرق ومسارات تصل إلى مطلات كثيرة، أشهرها مطل آرتيست بوينت على الحافة الجنوبية، الذي يطل على الشلال السفلي من بعيد، وممر يصل إلى حافة الشلال نفسه من أعلى. وأجمل الضوء في الصباح والمساء، والمطلات مزدحمة في منتصف نهار الصيف.