تشرشل

نبذة عن المكان

تشرشل بلدة ميناء صغيرة شبه قطبية في شمال مانيتوبا، على الشاطئ الغربي لخليج هدسون عند مصب نهر تشرشل، على بعد نحو 1000 كيلومتر في خط مستقيم شمال وينيبيغ. ولا يصل إليها أي طريق بري، فيأتي الزوار بالطائرة أو برحلة القطار الطويلة من وينيبيغ. تُعرف البلدة بلقب «عاصمة الدببة القطبية في العالم». ففي كل خريف، من أكتوبر تقريبًا حتى نوفمبر، تتجمع مئات الدببة القطبية على الساحل قرب البلدة بانتظار أن يتجمد خليج هدسون لتعود إلى صيد الفقمات على الجليد. ويشاهدها الزوار بأمان من عربات التندرا، وهي مركبات كبيرة بنوافذ عالية تسير ببطء فوق التندرا المتجمدة. وفي الصيف، من يوليو تقريبًا حتى أغسطس، تدخل آلاف الحيتان البيضاء مصب النهر لتتغذى وتلد صغارها، ويمكن رؤيتها من القوارب وقوارب الكاياك. وفي الليالي الصافية، خاصة في أواخر الشتاء، كثيرًا ما يملأ الشفق القطبي السماء فوق البلدة، وتزهر التندرا حولها بأزهار صغيرة في يوليو. ولأن الدببة قد تدخل البلدة، يجب ألا يمشي الزوار وحدهم خارج نطاق البلدة، وأن يتبعوا التحذيرات المحلية. ويُستحسن حجز جولات الدببة والحيتان مبكرًا، فالأماكن محدودة.