جزيرة بونس

نبذة عن المكان

جزيرة بونس جزيرة صغيرة في نهر سيراليون، عند مصب نهر روكيل وخور بورت لوكو، على بعد نحو 32 كيلومتراً من العاصمة فريتاون بالقارب. ويبلغ طولها نحو 500 متر وعرضها نحو 107 أمتار، وعليها أطلال قلعة بنتها الشركة الملكية الأفريقية نحو عام 1670. وهي من أهم مواقع تاريخ تجارة الرقيق في غرب أفريقيا. نقل من هذه الجزيرة عشرات الآلاف من الأفارقة إلى مستعمرتي كارولاينا الجنوبية وجورجيا في أمريكا الشمالية، وهم أجداد كثير من الأمريكيين الأفارقة اليوم. وكان موقعها عند آخر نقطة تصلها سفن المحيط في أكبر ميناء طبيعي في أفريقيا يجعلها قاعدة مناسبة للتجار. وقد صنعت جامعة أمريكية نموذجاً ثلاثي الأبعاد للقلعة كما كانت عام 1805. ترى جدراناً حجرية متهدمة بنوافذ فارغة، تغطيها الأعشاب والأشجار وجذورها الضخمة. وعلى الأرض مدافع قديمة صدئة بين النباتات، وشواهد قبور حجرية. وعلى طرف الجزيرة شاطئ صغير من الحصى يطل على ماء النهر الواسع الهادئ، وأشجار كثيفة على الضفة. تبعد عن فريتاون نحو 23 كيلومتراً في خط مستقيم، ويصلها الزوار بقارب مستأجر في رحلة نصف يوم. ورتب القارب مع جهة موثوقة، واطلب سترة نجاة. والمكان مكان ذكرى، فتعامل معه باحترام.