حديقة حيوانات هاولتس

نبذة عن المكان

في ركن هادئ من ريف كنت خارج كانتربري تعيش واحدة من أكبر عائلات غوريلا الأراضي المنخفضة الغربية في العالم، وهي ليست عائلة للعرض فقط: المؤسسة الخيرية التي تدير الحديقة تقول إنها أعادت أكثر من سبعين غوريلا إلى غابات أفريقيا، وتوالدت هناك في البرية. هذا هو جوهر هاولتس منذ أسّسها صاحب الكازينوهات جون أسبينال حديقةً خاصة عام 1957 وفتحها للجمهور عام 1975: مكان يُربّي الحيوانات النادرة ليُعيدها إلى موطنها، والزوار يموّلون المشروع بثمن التذكرة. الحديقة تمتد على نحو تسعين فدانًا حول قصر ريفي من القرن الثامن عشر، وطرقها إسفلتية شبه مسطّحة مع منحدرات خفيفة، أي أنها أسهل بكثير على عربات الأطفال وكبار السن من شقيقتها الأكبر بورت ليمبن. إلى جانب الغوريلات ستجد وحيد القرن الأسود الشرقي، ونمور سومطرة، والنمر الغيمي، وقطيعًا من اثني عشر فيلًا أفريقيًا هو الأكبر في بريطانيا. كان يُفترض أن يرحل هذا القطيع إلى كينيا في مشروع إعادة توطين غير مسبوق، لكن المؤسسة أعلنت في يوليو 2026 أن الأفيال باقية في كنت بعد تعذّر إيجاد مشروع مناسب يستقبلها، وتقدّمت بطلب ترخيص لبيت أفيال جديد ومساحة خارجية أوسع بكثير، فلا تتردّد في وعد الأطفال بالأفيال. التحفّظ الوحيد: الحظائر واسعة ومزروعة، والحيوانات هنا ليست ملزمة بالظهور. من يريد صورًا مضمونة عن قرب قد يشعر بالخذلان في يوم حار تختبئ فيه القطط الكبيرة، بينما يكافَأ الصبور برؤية غوريلا تأكل على بعد أمتار خلف الزجاج. جلسات حرّاس الحيوانات اليومية، ومواعيدها تُعلن في الحديقة يوم الزيارة، هي أفضل طريقة لضبط جولتك على أوقات الإطعام. في الموقع مقهى ومطعم وأكشاك موسمية وملاعب للأطفال. للوصول: عشر دقائق بالسيارة أو التاكسي من وسط كانتربري باتجاه الجنوب الشرقي (نحو خمسة كيلومترات) مع موقف سيارات في الموقع، أو بالقطار من محطة كانتربري إيست محطةً واحدة إلى بيكسبورن، وهناك تنصح الحديقة بأخذ تاكسي قصير لأن الطريق من المحطة غير صالح للمشاة. التذاكر أرخص عبر الموقع الرسمي (نحو 23.64 جنيهًا للبالغ و18.18 للطفل من 3 إلى 15 سنة، زائد رسم حجز 2.40 جنيه) مقارنة بالبوابة (26.36 و20.45 جنيهًا)، والأسعار الأعلى المعروضة على الموقع، أي 26 جنيهًا أونلاين و29 عند البوابة، تتضمن تبرعًا اختياريًا بنسبة عشرة بالمئة. الحديقة مفتوحة يوميًا من العاشرة صباحًا معظم السنة وتُغلق بين الرابعة والسادسة مساءً حسب الموسم، وآخر دخول قبل الإغلاق بساعتين، لكنها من أوائل يناير إلى 21 مارس تفتح من الجمعة إلى الأحد فقط خارج عطلات المدارس. الأفضل يوم من أبريل إلى أكتوبر مع نصف يوم على الأقل.