حديقة راوندهاي

نبذة عن المكان

على بعد خمسة كيلومترات من وسط ليدز تمتد حديقة تفوق مساحتها 700 فدان (نحو 2.8 كيلومتر مربع)، أي أكبر من هايد بارك في لندن بمرتين تقريباً، وتُعدّ من أكبر حدائق المدن في أوروبا كلها. الطريف أن بحيرتها الكبرى، بحيرة واترلو، حفرها جنود عائدون من حروب نابليون بعد معركة واترلو مباشرة، ليجدوا عملاً يُعيلهم، فصارت اليوم ممشى دائرياً طوله نحو كيلومترَين تحيط به الأشجار ويجلس على ضفته مقهى. الحديقة مجانية ومفتوحة على مدار الساعة، ولا تحتاج إلى أي حجز. المنطقة القريبة من المدخل الرئيسي هي الأغنى: القصر الحجري ذو الأعمدة اليونانية (بُني بين 1811 و1826 وهو اليوم مقهى وقاعة مناسبات)، ثم «حدائق القناة» المسوّرة بأحواضها المرتّبة، وبجوارها حديقة صغيرة مستوحاة من حدائق قصر الحمراء في غرناطة بنافورة ومجرى ماء، وأخرى على طراز حديقة مونيه في جيفرني بجسرها الأخضر الصغير. الحدائق المتخصصة تفتح من التاسعة صباحاً حتى الثالثة والنصف عصراً فقط، فلا تتركها إلى آخر النهار. هناك أيضاً بحيرة عليا أصغر بشلال ونافورة، وملاعب أطفال عدّة، وساحة تزلج على الألواح، ومروج واسعة تُقام عليها حفلات ضخمة في الصيف، وقطار سياحي صغير يدور في عطلات نهاية الأسبوع والعطل المدرسية إن سمح الطقس (1.50 جنيه للرحلة، وجنيهان ذهاباً وإياباً). أما «تروبيكال وورلد» فهو المعلم المدفوع الوحيد داخل الحديقة، ويقع عند طرفها الشمالي على برينسز أفينيو: بيت زجاجي دافئ يضم أكبر مجموعة نباتات استوائية في بريطانيا بعد حدائق كيو، مع بيت للفراشات تطير حول رأسك، وأحواض مائية، وقاعة للزواحف، وقرود صغيرة في السقف، وحيوانات الميركات في قسم الصحراء. يفتح يومياً من العاشرة صباحاً إلى السادسة مساءً (آخر دخول قبل نصف ساعة من الإغلاق)، والتذكرة 9.50 جنيه للبالغ و5.50 للطفل من 3 إلى 15 سنة، والأطفال دون الثالثة مجاناً، وتُشترى عند الباب دون حجز. يغلق أيام 25 و26 ديسمبر و1 يناير، ويغلق مبكراً عند الثانية ظهراً يومَي 24 و31 ديسمبر. ساعة إلى ساعة ونصف تكفيه، وهو مثالي للعائلات في يوم مطر شتوي حين تكون الحديقة نفسها كئيبة وقصيرة النهار. للوصول، الحافلات 2 و12 تنطلق من وسط ليدز وتتوقف أمام تروبيكال وورلد في نحو عشرين دقيقة، ومن يقود سيجد أربعة مواقف داخل الحديقة، بينها مجاني ومدفوع، إضافة إلى مواقف مجانية قرب تروبيكال وورلد. الأرض مناسبة لعربات الأطفال على الممرات الرئيسية وحول البحيرة، لكن الحديقة واسعة جداً، فاختر منطقة واحدة (القصر والحدائق المسوّرة وبحيرة واترلو) بدلاً من محاولة قطعها كلها. عطلات نهاية الأسبوع المشمسة وأيام الحفلات مزدحمة؛ في أيام الأسبوع تكاد تكون لك وحدك. الأمر ببساطة: إن كنت تمرّ بليدز مع أطفال ولديك بعد ظهيرة صافية فهي تستحق، أما زيارة خاصة من مانشستر أو يورك لأجلها وحدها فلا.