حوض بادووتر

نبذة عن المكان

حوض بادووتر حوض مغلق في متنزه وادي الموت الوطني بولاية كاليفورنيا الأمريكية، على بعد نحو 24 كيلومترًا جنوب منطقة فرنس كريك في خط مستقيم. وهو أخفض نقطة في أمريكا الشمالية، على عمق 86 مترًا تحت مستوى سطح البحر. يعني اسمه الماء الرديء، نسبة إلى بركة صغيرة يغذيها نبع بجانب الطريق، لا يصلح ماؤها للشرب لكثرة الأملاح. ومع ذلك تعيش فيها نباتات وحشرات مائية وحلزون صغير يعرف بحلزون بادووتر. وحين تهطل أمطار غزيرة تغمر الماء قاع الوادي، فتتكون بحيرة مؤقتة ضحلة، لكنها تجف سريعًا، لأن التبخر السنوي يزيد على المطر بنحو 80 مرة. تمتد قشرة الملح البيضاء مسافات بعيدة، وتتشكل على سطحها أشكال سداسية بفعل التجمد والذوبان والتبخر. وتعلو الحوض جبال داكنة شديدة الانحدار، وعلى الجرف فوق موقف السيارات لافتة تحدد مستوى سطح البحر، فيرى الزائر كم هو منخفض. يبدأ من موقف السيارات ممر خشبي قصير، ثم يمشي الزوار على الملح المضغوط بعيدًا داخل الحوض. والحر في الصيف شديد وخطير، فالأفضل الزيارة بين نوفمبر ومارس، في الصباح الباكر، مع ماء كاف وقبعة.