خان الخليلي

نبذة عن المكان

سوق القاهرة الكبير منذ القرن الرابع عشر، وما زال سوقًا عاملًا لا معرضًا للسياح فقط. أُنشئ في عهد المماليك كخان للتجار — أي فندق ومخزن ومكان بيع في آن — وتوسّع حتى صار شبكة أزقة كاملة بين جامع الحسين والأزهر. الأزقة ضيقة ومتقاطعة ولا تُقرأ على خريطة، والطريقة الوحيدة هي الدخول والتيه ثم الخروج من الجهة الأخرى. البضاعة تنقسم قسمين لا ثالث لهما تقريبًا: تذكارات سياحية في الشوارع الرئيسية القريبة من الحسين، وحرف حقيقية في الأزقة الداخلية — النحاس والفضة والعطارة والزجاج المنفوخ. من بقي على الشارع الرئيسي سيشتري ما يُباع في أي مطار. الفصال متوقّع وليس اختياريًا. السعر الأول للأجنبي يبدأ عادة عند ثلاثة أضعاف، والوصول إلى الثلث ليس وقاحة بل هو العرف. مقهى الفيشاوي في قلب الخان يعمل منذ أواخر القرن الثامن عشر، وكان مجلس نجيب محفوظ. أسعاره أعلى من أي مقهى في المنطقة وهو يعرف ذلك، لكن الجلوس فيه جزء من الزيارة. المكان أحيا ليلًا منه نهارًا، وبعد صلاة العشاء يمتلئ بالمصريين لا بالسياح.