خليج كيوريو

نبذة عن المكان

خليج كيوريو خليج ساحلي في منطقة ساوثلاند بنيوزيلندا، قرب أقصى نقطة جنوبية في الجزيرة الجنوبية، على بعد نحو 49 كيلومترًا جنوب غرب بلدة أواكا في خط مستقيم. وهو من أبرز معالم منطقة كاتلينز، ويزوره نحو 100 ألف شخص في السنة، ويشتهر بغابة متحجرة عمرها نحو 180 مليون سنة. كانت الأشجار المتحجرة من صنوبريات قديمة قريبة من الكوري وصنوبر نورفولك، نمت في مناخ شبه استوائي قبل ظهور الأعشاب والنباتات المزهرة. ودفنتها تدفقات من الرماد والطين البركاني، ثم حل السيليكا محل الخشب فصار حجرًا. وتظهر في الجرف طبقات تدل على أن الغابة عادت ونمت أربع مرات على الأقل خلال نحو 20 ألف سنة. وهي من أكبر غابات هذا العصر المتحجرة في العالم وأقلها اضطرابًا. عند الجزر تنكشف على الرصيف الصخري جذوع وأشجار ساقطة صارت حجرًا، تظهر فيها حلقات الخشب وأليافه بوضوح، بين برك ماء البحر. وتعيش في الخليج مستعمرة من البطريق أصفر العينين النادر، ويسبح دلفين هيكتور المستوطن في الخليج المجاور. ينزل ممر قصير من موقف السيارات إلى الغابة المتحجرة، وأفضل وقت للزيارة عند الجزر. ويخرج البطريق إلى الشاطئ عادة في المساء، فابق على مسافة بعيدة ولا تعترض طريقه. واترك الخشب المتحجر كما هو، فالموقع محمي.