دير الأنبا أنطونيوس

نبذة عن المكان

من أقدم الأديرة المسيحية العاملة في العالم، في واحة صغيرة عند سفح جبال البحر الأحمر، أسسه أتباع القديس أنطونيوس الكبير، أبي الرهبنة المسيحية، في القرن الرابع الميلادي قرب المغارة التي تعبد فيها سنوات طويلة. الدير اليوم قرية مكتفية بذاتها داخل أسوار عالية، فيها حدائق وطاحونة ومخبز وخمس كنائس، أقدمها كنيسة القديس أنطونيوس بجدرانها المغطاة برسوم جدارية قبطية من العصور الوسطى، كشف الترميم الحديث عن ألوانها الزاهية، ومنها صور السيد المسيح والقديسين الفرسان. وفوق الدير في الجبل مغارة القديس أنطونيوس، يصعد إليها الزوار نحو ألف ومئتي درجة في نحو خمس وأربعين دقيقة، ومنها إطلالة واسعة على الوديان حتى البحر الأحمر في الأفق. الدخول مجاني، ويرافق الزوار أحياناً راهب يشرح تاريخ الدير. ويفتح عادة من التاسعة حتى الخامسة، لكن الزيارة تقيد في صوم الميلاد والصوم الكبير ويغلق في أسبوع الآلام، فتحقق قبل الذهاب، والتزم باللباس المحتشم. ويجمع عادة مع دير الأنبا بولا في رحلة يوم طويلة من الغردقة أو القاهرة.