قصر سبيك هول

نبذة عن المكان

بيت خشبي أبيض وأسود من عصر تيودور، اكتمل بناؤه عام 1598، يقف اليوم على بُعد مئات الأمتار فقط من مدرج مطار ليفربول جون لينون؛ فبينما تتأمل الجدران المطلية بالجير والعوارض السوداء التي صمدت أكثر من أربعة قرون، تمرّ فوق رأسك طائرة هابطة. هذا التناقض هو أول ما يلفتك في سبيك هول، وهو أيضاً ما يجعله مختلفاً عن كل القصور الريفية الإنجليزية التي تشبهه في الصور. بنت عائلة نوريس البيت على مراحل بين 1530 و1598، وكانت عائلة كاثوليكية في زمن كان فيه إخفاء الدين ضرورة، فحوى البيت فتحة تنصّت خفية فوق المدخل تُعرف بـ«الإيفزدروب» ومخبأً للقساوسة في الطابق العلوي. القاعة الكبرى بسقفها المرتفع وألواحها الخشبية المنقوشة هي أجمل ما في الداخل، ثم تنتقل الغرف فجأة إلى طابع فيكتوري دافئ بورق حائط وليام موريس وأثاث حركة الفنون والحِرف، لأن آخر سكانه في القرن التاسع عشر أعادوا تأثيثه على ذوقهم. الفناء الداخلي تظلّله شجرتا طقسوس عملاقتان تُعرفان بـ«آدم وحواء»، ويقال إن عمرهما يفوق عمر البيت نفسه. الحدائق هي نصف الزيارة على أقل تقدير، وربما أكثر لمن معه أطفال: حديقة ورود فيكتورية، ومطبخ زراعي، ومسارات غابية، وتلّة ترابية أُقيمت أصلاً لحجب المطار تُطلّ اليوم على مصبّ نهر ميرزي، إضافة إلى منطقتَي لعب ومقهى. الطابق العلوي من البيت يُصعد إليه بالدرج فقط، والحدائق بها منحدرات لكنها مناسبة لعربات الأطفال في معظمها. بعد المطر تصير المسارات موحلة، فأحضر أحذية مناسبة. البيت نفسه لا يفتح إلا بعد الظهر، من 12:30 إلى 17:00 من الأربعاء إلى الأحد فقط، ومن أوائل مارس إلى أول نوفمبر؛ في الشتاء يُغلق تماماً وتبقى الحدائق وحدها. أما الوصول من وسط ليفربول فيستغرق نحو 25 دقيقة بالسيارة أو التاكسي (13 كيلومتراً جنوباً شرقاً)، والمواقف مجانية؛ وبالمواصلات العامة يأخذك الباص 86 أو 86A من محطة ليفربول ون قرابة 45 دقيقة ثم مشي عشر دقائق، أو قطار إلى محطة ليفربول ساوث باركواي ثم تاكسي قصير. تذكرة البيت والحديقة 18 جنيهاً للكبار و9 للأطفال بالسعر الأساسي (19.80 و9.90 مع التبرّع الاختياري الذي يُعرض عليك عند البوابة). لا حاجة للحجز المسبق، وتفتح الحدائق والمنطقة المحيطة يومياً من 10:00 إلى 17:00.