كهوف جينولان

نبذة عن المكان

كهوف جينولان كهوف من الحجر الجيري في محمية جينولان الكارستية غرب الجبال الزرقاء بولاية نيو ساوث ويلز، على بعد نحو 175 كيلومترًا غرب سيدني و29 كيلومترًا غرب كاتومبا في خط مستقيم، و74 كيلومترًا بالطريق. يعود عمر الكهوف إلى نحو 340 مليون سنة، فهي أقدم شبكة كهوف مفتوحة معروفة ومؤرخة في العالم. وتتبع ممراتها مجرى جزء جوفي من نهر جينولان، وتمتد أكثر من 40 كيلومترًا على مستويات عدة، ولها أكثر من 300 مدخل، وما يزال استكشافها مستمرًا. وفيها أحافير بحرية وتكوينات كلسية بيضاء ناصعة أحيانًا، وأحد عشر كهفًا مضاءً مفتوحًا للزوار. وهي جزء من منطقة الجبال الزرقاء الكبرى المدرجة في قائمة التراث العالمي منذ عام 2000. تتدلى في القاعات هوابط كلسية دقيقة كالستائر والإبر، وترتفع أعمدة وصواعد بلون الكريم والذهبي تحت الأضواء، ويمر الطريق إلى الكهوف تحت قوس صخري ضخم يسمى «القوس الكبير». يزور الناس الكهوف في جولات مرشدة تختلف مدتها وصعوبتها، ويتمشون على الدروب في الوادي المحيط. والطريق إلى الكهوف جبلي ضيق، والجو داخلها بارد طوال العام.