لونغليت

نبذة عن المكان

في لونغليت تقود سيارتك المستأجرة بين الأسود وأنت تشاهدها من خلف الزجاج، ثم تمر ببوابة أخرى لتتسلق القرود غطاء المحرك وتعبث بمرايتك الجانبية. هذه أول حديقة سفاري يُقاد فيها خارج أفريقيا، افتُتحت عام 1966 على أرض قصر إليزابيثي بُني بين 1568 و1580، وما زالت تسكنه عائلة ثين نفسها، ماركيزات باث. القصر كان أيضاً أول بيت أرستقراطي في بريطانيا يفتح أبوابه تجارياً لعامة الناس عام 1949، ويُروى أن اللورد بنفسه كان ينظّم المرور والليدي تقطع التذاكر. النتيجة اليوم مزيج غريب لكنه ناجح: يوم سفاري كامل بمعايير أوروبية مع بيت تاريخي ومتاهة وقارب في المكان نفسه. التذكرة اليومية تشمل السفاري بالسيارة (أسود ونمور وزرافات وحمر وحشية ووحيد القرن على مسار يستغرق نحو ساعة ونصف بحسب الزحام)، والطابق الأرضي من القصر بجولة حرة، ورحلة القارب حول بحيرة فيها فقمات وأفراس نهر وغوريلا على جزيرة، والمتاهة الشجرية التي تُسوَّق على أنها الأطول في العالم بممرات تقارب 2.7 كم، إضافة إلى منطقة ألعاب ضخمة للصغار. الجولة الإرشادية التي تصعد إلى الطابق الأول من القصر تُدفع بشكل منفصل وتنطلق كل ساعة من الظهر حتى الرابعة، وهي تستحق فقط لمن يهتم بالتاريخ الإنجليزي؛ الأطفال لن يصبروا عليها. خطّط ليوم كامل من الساعة العاشرة حتى الإغلاق، وانتبه إلى أن آخر دخول للسفاري عادةً الساعة الرابعة عصراً، فأقل من خمس ساعات لن يكفي. أهم ما يجب أن يعرفه القادم من الخليج: السفاري يُقاد بسيارتك أنت، فالحديقة لا تُعطيك سيارة، ولا تتحمل أي ضرر تُحدثه القرود بالمرايات أو المساحات أو حساسات الركن. إن كانت سيارتك مستأجرة وتخشى عليها، فهناك مسار جانبي يتجاوز منطقة القرود بلوحات إرشادية واضحة، أو يمكن ركوب حافلة السفاري المكيّفة بنحو 11 جنيهاً للشخص، وهي الحل الوحيد أيضاً لمن يأتي بالقطار، لكن رحلاتها محدودة (عادةً في العاشرة والربع صباحاً والثانية إلا ربعاً ظهراً) فاحجزها مسبقاً. السيارات ذات السقف القماشي والدراجات النارية والهوائية ممنوعة من دخول السفاري أصلاً. الموسم يمتد من نهاية يناير إلى أول نوفمبر مع أيام إغلاق متفرقة في منتصف الأسبوع خلال فبراير ومارس وأكتوبر، ثم يتحول المكان من أوائل نوفمبر إلى مطلع يناير إلى مهرجان الأضواء بفوانيس صينية عملاقة تُفتح بعد الظهر حتى المساء، بينما تُقفل السفاري عملياً مع غياب الضوء. السعر ليس زهيداً: نحو 40 جنيهاً للكبير و30 للطفل من 3 إلى 15 سنة عند الحجز حتى منتصف ليلة اليوم السابق، والتسعير متغير فقد يرتفع في أيام الذروة والمناسبات الخاصة، وأعلى من ذلك عند الشراء على البوابة. التذاكر مؤرّخة، فاختر يومك مسبقاً، وتجنّب أيام الذروة في يوليو وأغسطس إن استطعت لأن طابور السيارات عند بوابة الأسود قد يطول. من باث الطريق 40 إلى 45 دقيقة عبر A36 ثم A362 بين وورمنستر وفروم، والمواقف واسعة ومجانية. بالقطار: باث إلى وورمنستر في نحو نصف ساعة ثم تاكسي مسافة 8 كم، أو إلى فروم ثم تاكسي مماثل. عربات الأطفال تسير بسهولة في كل المناطق، والأرض شبه مستوية، لكن أحضر معطفاً للمطر حتى في الصيف، فالمكان مكشوف تماماً.