مجموعة والاس

نبذة عن المكان

لم تدخل هذا البيت أي قطعة جديدة منذ عام 1897، ولأكثر من قرن لم تخرج منه قطعة أيضًا. هذا شرط الوصية التي تركت بها ليدي والاس المجموعة للأمة البريطانية: تُعرض كما هي، لا تُخلط بغيرها ولا تُضاف إليها قطعة، وظل الأمناء يفهمونها طويلًا على أنها تمنع الإعارة كذلك. النتيجة أن ما تراه هنا قريب جدًا مما رآه زوار عام 1900 حين فُتحت الأبواب. ولم يُخفف قيد الإعارة إلا في عام 2019، ولم يسافر منذ ذلك الحين سوى قطع معدودة، فـ«الأرجوحة» لفراغونار و«الفارس الضاحك» لفرانس هالس تكادان تكونان دائمًا على جدارهما هنا، لكن تحقق من الموقع قبل أن تقطع المدينة من أجل لوحة بعينها. البيت نفسه نصف الحكاية. جمع أربعة من مركيزات هيرتفورد ثم ابن الرابع غير الشرعي، السير ريتشارد والاس، أفخم ما أنتجته فرنسا في القرن الثامن عشر: أثاث ملكي بخشب مذهّب، وخزف سيفر بلونه الفيروزي، وساعات وصناديق صُنع بعضها للقصور الملكية الفرنسية قبل الثورة. وتتوزع اللوحات على الجدران الحريرية كما لو أن العائلة ما زالت تسكن الغرف، وبينها أعمال لرامبرانت وتيتيان وفيلاسكيز وكاناليتو. أما الطابق الأرضي فيخصص أربع قاعات للسلاح والدروع، ومنها قطع عثمانية وفارسية وهندية مزخرفة تشد الأطفال أكثر من أي لوحة، مع خوذات وسيوف ودروع خيول أوروبية كاملة. الدخول إلى المجموعة الدائمة مجاني بلا حجز، من العاشرة صباحًا إلى الخامسة عصرًا كل يوم عدا 24 و25 و26 ديسمبر، وتُباع تذاكر للمعارض المؤقتة فقط، ومنها حتى 29 نوفمبر 2026 معرض كبير للوحات ونستون تشرشل بتذكرة 18 جنيهًا للبالغ. المكان لا يزدحم حتى في أغسطس، وهذا أكبر ما يميزه عن المتحف البريطاني والناشونال غاليري في ذروة الصيف. المصعد يخدم كل الطوابق، والمدخل ذو منحدر، وثمة خزائن مجانية للحقائب وغرفة لتغيير الحفاضات، فالزيارة مع عربة أطفال ممكنة، وإن كانت القاعات المكتظة بالأثاث تحتاج بعض الحذر. الموقع في ميدان مانشستر الهادئ، على نحو سبع دقائق سيرًا من محطة بوند ستريت (خطوط سنترال وجوبيلي وإليزابيث) وربع ساعة من بيكر ستريت، وعلى مرمى حجر من سلفريدجز وشارع أوكسفورد، ما يجعله مهرب ساعة أو ساعتين وسط يوم تسوق. المطعم في الفناء المسقوف بالزجاج جميل وإن كان ثمنه لندنيًا، وفي يوم ممطر قصير الضوء من أيام الشتاء هذا من أفضل الأماكن الدافئة التي يمكن أن تقضي فيها بعد الظهيرة دون أن تدفع شيئًا.