مدائن صالح (الحِجر)

نبذة عن المكان

أول موقع سعودي يُدرج على قائمة اليونسكو للتراث العالمي، وثاني أكبر مدن الأنباط بعد البتراء. الحِجر كانت المحطة الجنوبية على طريق القوافل نفسه الذي بنى البتراء، وتعود مقابرها المنحوتة إلى القرن الأول قبل الميلاد وما بعده. ما يميّزها عن البتراء أمران. الأول أن مقابرها قائمة بذاتها في العراء لا محشورة في وادٍ ضيق، فتراها من بعيد ككتل منحوتة وسط صحراء مفتوحة. الثاني أن كثيرًا من واجهاتها تحمل نقوشًا محفورة تذكر أسماء أصحابها وتواريخ إنشائها، وهو ما يجعلها أغنى بالمعلومات من نظيرتها الأردنية. أشهر ما فيها قصر الفريد: مقبرة منفردة منحوتة في كتلة صخرية قائمة وحدها، غير مكتملة الواجهة، وهي الصورة التي تعرف بها الحِجر. الزيارة اليوم منظّمة بالكامل: الدخول بجولات محددة المواعيد مع مرشد وبحافلات الموقع، ولا يمكن التجول بحرية. هذا يحمي الموقع لكنه يعني أن التخطيط المسبق ضروري.