مركز هيوستن الفضائي

نبذة عن المكان

مركز هيوستن الفضائي متحف علمي ومركز الزوار الرسمي لمركز جونسون الفضائي التابع لوكالة ناسا، مقر غرفة التحكم في المهمات وتدريب رواد الفضاء، في منطقة كلير ليك على بعد نحو 35 كيلومترًا في خط مستقيم جنوب شرق وسط هيوستن بولاية تكساس. وافتُتح عام 1992، وصار متحفًا منتسبًا إلى مؤسسة سميثسونيان عام 2014. تبلغ مساحة المتحف نحو 23 ألف متر مربع، ويعرض أكثر من 400 قطعة فضائية. وفي قاعة «ستارشيب» ثلاث مركبات طارت فعلًا إلى الفضاء: كبسولة «ميركوري 9» عام 1963، وكبسولة «جيميني 5» عام 1965، ووحدة القيادة لمهمة «أبولو 17» التي دارت حول القمر 75 مرة عام 1972 في آخر رحلة مأهولة إلى القمر. وفيه أيضًا صخرة قمرية يمكن لمسها، وهي واحدة من ثماني صخرات فقط في العالم. في الداخل تتدلى مركبة هبوط قمرية تجريبية بالحجم الكامل في قاعة مضاءة بالأزرق، وتصطف بدلات رواد الفضاء في خزائن زجاجية، ويرتفع نموذج صاروخ طويل فوق المعروضات. وفي الخارج تحمل ساحة «إندبندنس» نسخة من مكوك فضائي فوق طائرة نقله الأصلية يمكن الدخول إليها، وتزور جولات الترام أرجاء مركز جونسون. الدخول برسوم، وخصص نصف يوم على الأقل، واحجز جولة الترام مبكرًا لأن أماكنها محدودة. والطقس حار ورطب من يونيو إلى سبتمبر، فالأشهر الأبرد أريح للتنقل بين المباني.