مزار قطع رأس يوحنا المعمدان (مادبا)

نبذة عن المكان

كنيسة كاثوليكية لاتينية على أعلى نقطة في البلدة القديمة بمادبا، يعرفها أهل المدينة باسم دير اللاتين. شُيّد مبناها الحالي عام 1913، واعترف بها الفاتيكان في 7 ديسمبر 1967 مزاراً لقطع رأس القديس يوحنا المعمدان. وتحتها أقبية الأكروبوليس القديم، ويمكن للزائر أن يصعد برج أجراسها. استقرت عائلات مسيحية قادمة من الكرك في أطلال البلدة بين عامي 1880 و1881 بمساعدة البطريركية اللاتينية في القدس، وفي عام 1883 ارتفعت على قمة التل كنيسة متواضعة من الحجر والطين، إلى جانب دير صغير ومدرسة. ثم بُنيت الكنيسة القائمة اليوم فوقها من حجارة الأكروبوليس نفسه، ولم تنقطع فيها الصلوات منذ ذلك الحين. أما المزار فكرّسه البطريرك فؤاد الطوال عام 2011 في غرف القلعة القديمة تحت الكنيسة. ينزل درج إلى تلك الغرف، فتظهر أعمدة قديمة، وأقواس وأنفاق من العصر البيزنطي، وفيها اليوم متحف الأكروبوليس الصغير بما يعرضه من فسيفساء ولقى أثرية، وبئر يُعتقد أنها من عهد المؤابيين قبل نحو ثلاثة آلاف عام. وفي الكنيسة لوحات تروي سجن يوحنا واستشهاده، ويعرض مركز الزوار التابع للدير صوراً قديمة لمادبا التُقطت بين عامي 1902 و1911. ويصعد الزائر درجاً ضيقاً إلى أعلى البرج، فتنبسط أمامه أسطح المدينة. تقع الكنيسة في شارع الملك طلال، على نحو 350 متراً جنوب كنيسة الخارطة، ومتنزه مادبا الأثري وكنيسة الرسل على بعد دقائق سيراً منها، أما جبل نيبو فعلى نحو 9 كيلومترات إلى الشمال الغربي. وتتوقف الزيارات أثناء القداس، ويوم الأحد أقل الأيام ملاءمةً لها.