منتزه دراي تورتوغاس الوطني

نبذة عن المكان

منتزه دراي تورتوغاس الوطني يقع في خليج المكسيك على بعد نحو 110 كيلومترات في خط مستقيم غرب كي ويست بولاية فلوريدا، ويحمي قلعة جيفرسون وجزر دراي تورتوغاس الصغيرة، وهي أقصى جزر أرخبيل فلوريدا كيز غربًا وأكثرها عزلة. وشعابه المرجانية أقل شعاب فلوريدا كيز تأثرًا بالإنسان. قلب المنتزه قلعة جيفرسون، وهي حصن ساحلي ضخم لم يكتمل بناؤه، وأكبر بناء من الطوب في نصف الكرة الغربي، إذ بُني من أكثر من 16 مليون طوبة. وترتفع أسوارها السداسية من البحر مباشرة على جزيرة غاردن كي، ويحيط بها خندق مائي وحاجز بحري. والمنتزه جزء من محمية إيفرغليدز ودراي تورتوغاس للمحيط الحيوي التي أعلنتها اليونسكو عام 1976. حول القلعة مياه ضحلة صافية فيروزية، يسبح فيها هواة الغطس على طول الحاجز البحري الخارجي بين المرجان والأسماك الاستوائية. وتمتد شواطئ رملية بيضاء من غاردن كي، وتتكاثر طيور بحرية استوائية على الجزر القريبة، وتشتهر المنطقة بحطام السفن الغارقة. لا يُوصل إلى المنتزه إلا بالطائرة المائية أو القارب، وتستغرق العبّارة اليومية من كي ويست بضع ساعات في كل اتجاه، فاحجز مبكرًا. والتخييم محدود ببضعة مواقع بسيطة في غاردن كي، والخدمات قليلة جدًا، فاحمل الماء والطعام وواقي الشمس.