نفق فيكتوريا

نبذة عن المكان

تحت أقدام المتسوقين في وسط نيوكاسل يمتد نفق طوله يقارب أربعة كيلومترات لم يره معظم أهل المدينة أنفسهم. حُفر بين 1839 و1842 لغرض واحد لا علاقة له بالبشر: أن تنزلق عربات الفحم بقوة الجاذبية من منجم ليزس في سبيتال تونغز قرب «تاون مور» إلى أرصفة الشحن على نهر التاين، ثم يجرّها محرك ثابت صعوداً فارغة. لم يعمل المشروع سوى نحو عشرين عاماً قبل أن يُغلق المنجم في 1860 ويُترك النفق للظلام قرابة ثمانين عاماً. ثم جاءت الحرب العالمية الثانية فوجدت المدينة كنزاً تحت الأرض. في 1939 حُوِّل النفق إلى ملجأ من الغارات الجوية يتسع لنحو تسعة آلاف شخص: جدران مضادة للانفجار عند المداخل، ومقاعد خشبية على طول الجدران، ومراحيض كيميائية خلف ستائر، وإنارة خافتة. بقي جزء من ذلك كله في مكانه، وهذا ما يجعل الجولة مؤثرة أكثر من أي معرض حربي: أنت تجلس حيث جلست عائلات نيوكاسل وهي تسمع القاذفات تمرّ فوقها، والمرشدون المتطوعون يشغّلون صفارة الإنذار في بداية الجولة ومقطعاً صوتياً عن الغارات في نهايتها. الزيارة بجولات مرشدة فقط، تنظمها جمعية «أوزبرن ترست» من مقرها في 51 لايم ستريت في وادي أوزبرن، على بُعد نحو 25 إلى 30 دقيقة مشياً من محطة القطار المركزية أو ربع ساعة من محطة مترو مانورز. خياران: جولة 75 دقيقة بنحو 14 جنيهاً للبالغ، وجولة ساعتين تتوغل أعمق بنحو 16 جنيهاً، والأطفال (5 إلى 15 سنة) وأصحاب التخفيضات نحو 7 جنيهات في الحالتين. المواعيد محددة سلفاً على مدار الأسبوع، مع جولات في عطلة نهاية الأسبوع وبعض المواعيد المسائية، وأكثرها بين العاشرة صباحاً والرابعة عصراً تقريباً، ولا توجد أيام مفتوحة أو دخول حر: السعة صغيرة والحجز المسبق عبر الموقع إلزامي، وهو يمتلئ بسرعة في عطلة الصيف. منذ نيسان/أبريل 2026 تتحول تذكرتك تلقائياً إلى بطاقة سنوية تسمح بالعودة مجاناً إلى أي جولة أخرى خلال اثني عشر شهراً (مع حجز مسبق أيضاً)، وهذا لا يفيد الزائر العابر كثيراً. الكلمة الصريحة: ارتفاع النفق لا يتجاوز 1.9 متر، والحرارة ثابتة عند 12 درجة صيفاً وشتاءً، والأرض رطبة وغير مستوية في مواضع. يُنصح بحذاء مسطح وسترة دافئة لا تخشى اتساخها، والجدران مطلية بالجير في مواضع فتلطّخ الملابس. تذاكر الأطفال من سن الخامسة، ويجب أن يرافق كل طفل دون السادسة عشرة بالغٌ، والجولة لا تناسب الصغار جداً، وعربات الأطفال والكراسي المتحركة لا تتجاوز الجدران المضادة للانفجار بعد نحو خمسين متراً من المدخل. من يضيق صدره بالأماكن المغلقة فليكتفِ بالجولة القصيرة أو يتركها لغيره. وفي المقابل، هي من أفضل ما يمكن أن تفعله عائلة بأطفال في سن المدرسة في يوم شمالي ممطر، ويُحسن ربطها بمقاهي وادي أوزبرن ومعرض «بيسكت فاكتوري» للفنون على بُعد دقائق مشياً.