مدينتا همبرستون وسانتا لاورا للملح الصخري

نبذة عن المكان

مدينة أشباح في قلب الصحراء، كانت من أكبر مصانع «الملح الصخري» (النترات) في عصر ازدهاره، حين كانت صحراء أتاكاما المصدر الأول في العالم لهذه المادة المستعملة في الأسمدة والمتفجرات. عملت من 1872 حتى 1960، ثم هُجرت، وأدرجتها اليونسكو مع مصنع «سانتا لاورا» المجاور في قائمة التراث العالمي عام 2005. يمشي الزوار في شوارع المدينة الصامتة بين بيوت العمال الخشبية والمعدنية، والسوق، والمدرسة، والفندق، والمسرح الجميل بمقاعده الخشبية وستارته الحمراء، والمسبح الغريب المصنوع من هيكل سفينة حديدية، وكلها محفوظة كما تركها سكانها. على بعد كيلومتر ونصف مصنع «سانتا لاورا» بمبانيه الصناعية الضخمة ومداخنه وآلاته الصدئة، حيث كانت الصخور تُطحن وتُغلى لاستخراج الملح. وتروي اللوحات قصص العمال وعائلاتهم وحياتهم القاسية في الصحراء. المكان واسع ومكشوف للشمس، فاذهب صباحاً وارتدِ حذاءً مريحاً. الشمس في صحراء الشمال قوية جداً حتى في الأيام الغائمة، فاحمل ماءً وقبعة وواقياً شمسياً.