الثقب الأزرق العظيم

نبذة عن المكان

من أشهر المعالم البحرية في العالم: دائرة زرقاء داكنة شبه كاملة وسط شعاب «لايتهاوس» المرجانية الفيروزية، قطرها نحو 318 متراً وعمقها نحو 124 متراً، وهي في الأصل كهف من الحجر الجيري تكوّن في العصر الجليدي حين كان البحر أخفض، ثم انهار سقفه وغمره الماء حين ارتفع البحر. أشهره المستكشف الفرنسي «جاك كوستو» في سبعينيات القرن العشرين، فصار حلماً للغواصين، الذين ينزلون على جداره إلى نحو 40 متراً ليروا هوابط حجرية ضخمة معلقة في الظلام، وأسماك القرش أحياناً. أما من لا يغوص فأجمل ما يراه هو المنظر من الجو: رحلات بالطائرات الصغيرة من مدينة بليز أو كاي كولكر أو سان بيدرو تحلق فوق الثقب فيظهر عين زرقاء وسط المرجان. وتجمع رحلات القوارب الطويلة بين الثقب وجزيرة «هاف مون كاي» والغطس السطحي في الشعاب. الثقب جزء من نظام محميات الحيد المرجاني لبليز، من مواقع التراث العالمي لليونسكو منذ 1996. والرحلة بالقارب نحو ساعتين في كل اتجاه في بحر مفتوح قد يكون هائجاً. اختر شركات مرخصة، فرحلات البحر تُلغى حين يهيج الموج، وموسم الأعاصير من يونيو إلى نوفمبر. لا تلمس المرجان ولا تقف عليه، ولا تطعم الكائنات البحرية أو تلمسها، واستعمل واقي شمس آمناً للشعاب.