برج الساعة

نبذة عن المكان

برج الساعة، أو «ساعت كولا»، من أبرز معالم بيتولا، يقف في قلب المدينة عند الطرف الشمالي لشارع شيروك سوكاك قرب ساحة ماغنوليا. بُني البرج الأصلي عام 1664 على يد محمود بك حين كانت المدينة عثمانية تُعرف باسم «مناستر»، وتقول الأسطورة إن العثمانيين جمعوا ستين ألف بيضة من القرى المحيطة وخلطوا قشرها بملاط البناء. أعيد بناء البرج في ثلاثينيات القرن التاسع عشر، ويبلغ ارتفاعه 33 متراً، وطول كل ضلع من قاعدته 5.8 متر، وهو مبني من كتل حجرية ضخمة تعلوها قبة صغيرة. وعلى وجوهه الأربعة ألواح معدنية بأرقام رومانية، أما في العهد العثماني فكانت الأرقام عربية مشرقية. وإلى جواره يقف «الجامع الجديد» أي «يني جامع»، الذي بناه القاضي محمود أفندي عام 1558 ويشتهر بزخارفه ومقرنصاته وبلاطه المزجج الفريد في البلاد، وهو اليوم قاعة للفنون. والمكان كله مجاني، ومنه يُعبر الجسر إلى البازار القديم.