حديقة بلير دراموند سفاري

نبذة عن المكان

وحيد القرن يمشي بجانب سيارتك في ريف اسكتلندا الأخضر، وقردة المكاك تتسلق غطاء المحرك وتعبث بالمساحات: هذا هو بلير دراموند، حديقة السفاري الوحيدة في اسكتلندا، المفتوحة منذ عام 1970 على ضيعة قديمة نحو عشرة كيلومترات غرب ستيرلينغ. الفكرة بسيطة ومختلفة عن أي حديقة حيوان: تدخل بسيارتك أربع محميات وتقود ببطء داخلها؛ واحدة للحمير الوحشية والكودو ووحيد القرن الأبيض، وأخرى للأسود، وثالثة للغزلان الآسيوية والجمال، ورابعة لقردة المكاك البربرية. النوافذ تبقى مغلقة عند الأسود والقردة، والجولة كلها تستغرق نحو نصف ساعة هي أفضل نصف ساعة في رحلة الأطفال. بعد جولة السيارة تركنها وتكمل مشياً: فيلة وزرافات (ونافذة زجاجية ترى منها الزرافة على مستوى عينيها)، وجزيرة الليمور، وممر على ضفة النهر يطل على جزيرة الشمبانزي - رحلة القارب القديمة توقفت منذ سنوات وصرت تشاهد القردة من الضفة - وعروض يومية لأسود البحر وللطيور الجارحة، وغابة ديناصورات فيها أكثر من عشرين مجسماً بالحجم الطبيعي، وملعب مغامرات وقطار صغير وألعاب ملاهٍ بسيطة. الحديقة مسطحة وممراتها معبدة، فعربة الأطفال لا تعيقك، ومساحات النزهة كثيرة، لذلك تأتي معظم العائلات بطعامها؛ المطاعم داخل الحديقة عادية ولا تراعي الحلال، فخذ ذلك في الحساب. الوصول يفترض أن تكون بسيارة، وهو ما يناسب معظم زوار الخليج الذين يستأجرون سيارة في اسكتلندا: من وسط ستيرلينغ ربع ساعة تقريباً على طريق A84 باتجاه دون وكالاندر، ومن غلاسكو أو إدنبرة نحو ساعة، والمخرج رقم 10 من طريق M9 يحمل لافتات واضحة إلى الحديقة، وعند المدخل موقف واسع. تصل حافلات مباشرة من محطة ستيرلينغ ومن محطة بيوكانن في غلاسكو عدة مرات في اليوم، لكن بلا سيارة تفقد المحميات الأربع التي هي جوهر المكان. التذاكر تُباع عبر الإنترنت فقط ولا تُباع عند البوابة، وعطلات نهاية الأسبوع والعطل المدرسية في يوليو وأغسطس تنفد بانتظام، فاحجز يوم الزيارة مسبقاً. الحديقة موسمية: تعمل عادةً من منتصف مارس حتى نهاية ديسمبر ثم تغلق بقية الشتاء، فتحقق من التقويم قبل زيارة خارج الصيف. خصص نصف يوم كامل، والصباح الباكر أهدأ وأفضل لرؤية الحيوانات نشطة.