حديقة هيتون بارك

نبذة عن المكان

من التلّة التي يقف عليها قصر هيتون هول ترى مانشستر كلّها ممتدة في الأسفل، وبينك وبينها ستة مئة فدان من العشب والغابات الصغيرة والبحيرة، أي أكبر حديقة عامة في مانشستر الكبرى وواحدة من أكبر الحدائق البلدية في أوروبا. كانت هذه ضيعة إيرلات ويلتون قبل أن تشتريها المدينة عام 1902 وتفتحها للناس، ولا تزال تحمل طابع الضيعة الأرستقراطية: مسافات واسعة، وأشجار عتيقة، وبيت كبير في المنتصف بدلاً من مجرد ملعب ومقعد. القصر نفسه، الذي أعاد المعماري جيمس وايات بناءه عام 1772 بأسلوبه الكلاسيكي الجديد ويُصنَّف في الدرجة الأولى من التراث البريطاني، هو أجمل ما في المكان من الخارج وأقلّه إتاحةً من الداخل: كان لا يُفتح إلا في أيام مفتوحة متفرقة أو لفعاليات خاصة، وهو مغلق كلياً منذ صيف 2025 لأعمال إعادة تمديد الكهرباء والترميم، مع وعد بجولات صغيرة يقودها متطوعو جمعية أصدقاء القصر لاحقاً وإعادة افتتاح كاملة لا تُتوقع قبل أواخر 2027، فلا تبنِ زيارتك على دخوله. الحقيقة أن المشهد الخارجي كافٍ: الواجهة المنحنية، والشرفة، والمنظر نحو المدينة، ثم على بُعد خطوات الأعمدة الحجرية التي كانت تشكّل واجهة مبنى بلدية مانشستر القديم في شارع كينغ ونُقلت إلى هنا عام 1912 حين هُدم المبنى، لتقف على حافة البحيرة كأنها معبد صغير. ما يجعل هيتون بارك مقصداً حقيقياً للعائلات هو تنوّع ما فيها من غير أن تدفع شيئاً عند البوابة: بحيرة تجذيف مساحتها نحو اثني عشر فداناً تؤجَّر فيها قوارب تجذيف ودوّاسات من فبراير إلى نوفمبر، ومركز حيوانات مجاني (يُغلق الأربعاء) فيه ماعز وألبكة وحمير وخنازير صغيرة يحبها الأطفال، وملاعب مغامرات كبيرة، وملعب غولف بلدي بثمانية عشر حفرة، ومقاهٍ عدة، وخط ترام تراثي تديره مجموعة من المتطوعين وتسير فيه عربات قديمة مرمَّمة من بوابة طريق ميدلتون إلى البحيرة، عادةً بعد ظهر الأحد من مارس إلى نوفمبر وأيام السبت في الصيف مقابل جنيهين للتذكرة. الخط متوقف منذ مطلع 2024 لإصلاح محطة الكهرباء التي تغذّيه، ومن المقرر أن يعود صيف 2026، فتحقق من موقعه قبل أن تعوّل عليه. الممرات معبَّدة ومناسبة لعربات الأطفال، لكن المسافات كبيرة فعلاً؛ اختر مدخلاً قريباً مما تريد أو استعن بالترام حين يعمل. الوصول سهل: محطة هيتون بارك على خط المترولينك نحو بوري تقع عند مدخل الحديقة وتستغرق الرحلة من محطة فيكتوريا نحو عشرين دقيقة، وهناك مواقف سيارات عند المداخل الرئيسية برسوم انتظار بسيطة بين العاشرة صباحاً والخامسة مساءً (من جنيه إلى نحو ثلاثة جنيهات في اليوم). في صيف الخليج، أي يوليو وأغسطس، الحديقة في أجمل حالاتها لكن انتبه للتقويم: مهرجان باركلايف الموسيقي في يونيو والحفلات الضخمة، كحفلات عودة فرقة أوايسِس الخمس في يوليو 2025، تُغلق أجزاء واسعة منها لأسابيع وتجعل المحيط مزدحماً وصاخباً. تفتح البوابات في الثامنة صباحاً وتُغلق عند الغسق؛ وفي الشتاء يعني ذلك قرابة الرابعة عصراً، والبحيرة والترام متوقفان، فتصبح نزهة قصيرة لا أكثر.