دير القديس أوغسطين في كانتربري

نبذة عن المكان

هنا دُفن أوّل ملك مسيحي في إنجلترا الأنغلوسكسونية، وهنا رقد الراهب الذي عمّده. حين وصل أوغسطين من روما عام 597 مبعوثاً من البابا غريغوريوس، منحه الملك إثلبرت ملك كنت قطعة أرض خارج سور المدينة، فقام عليها نحو عام 598 دير بندكتي صار لقرون مدفن ملوك كنت ورؤساء أساقفة كانتربري الأوائل. ما تراه اليوم ليس ديراً بل خريطة دير: أساسات حجرية وجدران لا يتجاوز ارتفاعها الخصر، مرسومة على مرج أخضر واسع، وبينها جدران قليلة ما زالت تعلو فوق القامة بكثير تذكّرك بحجم ما كان. القصة التي تُكمل المكان هي قصة هدمه. سنة 1538 أغلق هنري الثامن الدير كما أغلق سائر أديرة إنجلترا، ثم هُدمت الكنيسة نفسها وذهبت أحجارها إلى بيوت المدينة، أمّا جناح رئيس الدير فنجا وحُوّل إلى قصر ملكي نزلت فيه إليزابيث الأولى سنة 1573، وفيه أمضى تشارلز الأول ليلة زواجه من هنريتا ماريا عام 1625. ثم انهار القصر بدوره. الجولة الصوتية، المشمولة بالتذكرة، هي ما يجعل هذه المراحل مقروءة؛ من دونها يبقى المشهد حقل أطلال أنيقاً لا أكثر، وقد تنتهي في عشرين دقيقة. لا تفوّت المتحف الصغير عند المدخل: توابيت حجرية، وقطع منحوتة من أعمدة الدير ومداخله، وشرح جيّد لكيف بنى النورمان فوق الكنائس السكسونية. وفي أرض الأطلال نفسها ابحث عن أساسات البناء المستدير المثمّن الذي بدأه رئيس الدير ولفريك نحو منتصف القرن الحادي عشر ليربط كنائس الدير السكسونية القديمة ولم يكتمل، وهو شكل نادر في العمارة الإنجليزية. الموقع كلّه مسجّل مع الكاتدرائية وكنيسة القديس مارتن ضمن تراث اليونسكو العالمي منذ 1988، وتوجد تذكرة موحّدة للمواقع الثلاثة. عملياً: تذكرة الكبار 12.70 جنيهاً عند الباب في الأيام العادية، و10.90 في أيام الأسبوع الهادئة، و14.50 في أوقات الذروة، والحجز المسبق عبر الموقع يوفّر 15 بالمئة، ولا حاجة إلى حجز مسبق إلزامي حتى في الصيف. الموقع مفتوح يومياً من أواخر مارس إلى نهاية أكتوبر من 10:00 إلى 17:00 وآخر دخول 16:30، أمّا من أوائل نوفمبر إلى منتصف مارس فيقتصر على السبت والأحد حتى الرابعة عصراً، فتأكّد قبل الذهاب. الجولة الصوتية متاحة بالإنجليزية والفرنسية واليابانية فقط. الأرض مستوية ومعشبة ومناسبة لعربات الأطفال إذا كانت جافّة، لكن بعد المطر تصير موحلة. من الكاتدرائية خمس دقائق مشياً شرقاً عبر شارع لونغبورت، ومن محطة كانتربري إيست نحو ربع ساعة، ومقابل المدخل موقف سيارات مدفوع. للعائلات: الأطفال يحبّون الركض بين الجدران، لكن ساعة واحدة تكفي تماماً.