قصر لوثرتون

نبذة عن المكان

قلّ أن تجد بيتاً ريفياً إنجليزياً تسمع فيه نقيق طيور البطريق قبل أن تلمح واجهته. هذا ما يحدث في لوثرتون: قصر آل غاسكوين الذي أهداه السير ألفاري غاسكوين، سفير بريطانيا السابق في طوكيو وموسكو، إلى مدينة ليدز عام 1968، فتحوّل منذ 1969 إلى ما يزوره اليوم نحو 450 ألف شخص سنوياً. والسبب ليس القصر وحده، بل أنّ تذكرة واحدة تجمع البيت والحدائق وحديقة حيوان صغيرة تُدعى «عالم الحياة البرية»، وهذا بالضبط ما يجعله وجهة عائلات أكثر منه وجهة متاحف. البيت نفسه متوسط الحجم، نواته من عصر الريجنسي أُحيطت بإضافات فيكتورية وإدواردية بين 1896 و1931، وفي داخله نحو ثلاثة آلاف قطعة من اللوحات والفضيات والخزف والمجوهرات، وأشهر ما فيه معرض الأزياء الذي يفتح من مارس إلى أكتوبر بعرض متبدّل يجمع بين الفساتين التاريخية والتصاميم المعاصرة، ويُقفل بقية العام. للأطفال في الطابق العلوي شاشة تفاعلية عن رحلات العائلة حول العالم وركن للتنكّر بملابس تلك الحقبة. وقرب البيت كنيسة صغيرة يعود أصلها إلى القرن الثاني عشر، أُعيد ترميمها في الحرب العالمية الأولى حين استُخدم القصر مستشفى عسكرياً، وتُفتح في أوقات البيت متى توفر الموظفون. أما ما يصنع اليوم فعلاً فهو الخارج: بطاريق هومبولت في بركة وُسّعت مؤخراً، وطيور الفلامنغو، والتابير والكابيبارا والولب (وهو كنغر صغير)، وقطيع من الأيائل الحمراء يرعى في المنتزه، وحدائق إدواردية منسّقة تناسب عربات الأطفال في مساراتها الرئيسية. الملاحظة الصريحة لعام 2026: قسم كبير من الملعب الخارجي مغلق لبناء ملعب مغامرات جديد، والمتاح هو المنطقة المسوّرة للصغار، فلا تعِد الأطفال بالمنزلقات الخشبية. الوصول: القصر على بعد نحو 20 كيلومتراً شرق ليدز، أي قرابة نصف ساعة بالسيارة عبر مخرج 47 من M1 أو مخرج 42 من A1، والموقف مشمول بالتذكرة. الحافلتان 64 و64A تصلان إلى قرية أبرفورد، ثم مشي 20 إلى 30 دقيقة على طرق ريفية، لذا السيارة أو التاكسي أهون بكثير مع أطفال. التذكرة للبالغ 11 جنيهاً عند البوابة أو 10.50 عبر الموقع، والطفل من 3 إلى 15 سنة 6.50 عند البوابة أو 6.25 عبر الموقع، والحجز المسبق اختياري. البيت مفتوح من 10 إلى 5 من مارس إلى نوفمبر، وفي يناير وفبراير لا يُفتح إلا للجولات والفعاليات الخاصة، أما حديقة الحيوان فتعمل طوال السنة لكنها تُقفل عند الرابعة من نوفمبر إلى مارس وتفرغ الحدائق، فاحسبوا لوثرتون نزهة ربيعية أو صيفية من ثلاث إلى خمس ساعات؛ ومن دون أطفال يكفي البيت والحدائق نحو ساعة ونصف، ولن يكون البيت وحده سبباً كافياً للقيادة من ليدز.