القاعة الكبرى
قبة بارتفاع نحو عشرين متراً أُعيد بناؤها بعد حريق 1940، وهي المشهد الذي اشتهر به «برايدزهيد» و«بريدجرتون».
Pwojdacz (talk). Original uploader was Pwojdacz at en.wikipedia — Public domain · Tilman2007 — CC BY-SA 4.0 · Tilman2007 — CC BY-SA 4.0 · Tilman2007 — CC BY-SA 4.0
لا تدع الاسم يخدعك: «قلعة» هاوارد لا سور لها ولا برج دفاعي، بل هي واحد من أفخم القصور الريفية في إنجلترا كلها. بدأ بناؤها سنة 1701 على تصميم جون فانبرو، وهو كاتب مسرحي لم يكن قد صمم مبنى واحداً قبلها، وأكمل العمل بعده نيكولاس هوكسمور ومعماريون آخرون على مدى قرن كامل حتى 1811. النتيجة قصر باروكي بقبة مذهّبة تطل على تلال هاورديان الخضراء، على بُعد نحو 24 كيلومتراً شمال شرق يورك، وما زالت عائلة هاوارد تحتفظ بجناح خاص فيه حتى اليوم. القاعة الكبرى تحت القبة هي اللقطة التي يأتي الناس من أجلها؛ ارتفاعها نحو عشرين متراً، وقد أُعيد بناء القبة في مطلع الستينيات بعد حريق 1940 الذي أتى عليها وعلى غرف الجناح الشرقي، ولن تلاحظ خط الترميم إلا إذا أُخبرت به. وربما تعرف المكان دون أن تعرف اسمه: هو «برايدزهيد» في مسلسل 1981 وفيلم 2008، وهو قصر «كلايفدون» في مسلسل نتفليكس «بريدجرتون». جولة البيت، بالغاليري الطويل والكنيسة الخاصة وغرف النوم، حرة بلا مرشد وتستغرق بين 40 دقيقة وساعة، وفي القاعات متطوعون يجيبون بحماسة على أي سؤال. لكن الحقيقة أن الحدائق نصف الزيارة أو أكثر: نحو 400 هكتار من بحيرتَين ونافورة أطلس ومعبد الرياح الأربع والمقبرة الضخمة التي صممها هوكسمور على تلة بعيدة، وحديقة مسوّرة للورود، ثم «جزيرة سكيلف»، ملعب مغامرات خشبي كبير على البحيرة الكبرى يجعل الأطفال يرفضون المغادرة. المسافات طويلة والمسارات من الحصى والعشب، فعربة الأطفال تمر لكن الأحذية المريحة ضرورة. خصّص نصف يوم على الأقل؛ العائلات تقضي اليوم كله بسهولة بين البيت والحدائق والمقاهي، وفي عطلة الصيف تمتلئ المواقف والمقاهي بعد الظهر. الوصول بالسيارة نحو 30 إلى 35 دقيقة من يورك عبر الطريق A64 ثم اللافتات البنية، والمواقف مجانية وواسعة. بلا سيارة الأمر أصعب مما يبدو: حافلة 81 من محطة يورك تصل إلى البوابة في نحو ساعة، لكنها تسير أربع مرات في اليوم من الاثنين إلى السبت، ويوم الأحد لا توجد سوى حافلة صيفية (X81) من أواخر مايو إلى مطلع نوفمبر، وحافلة الكوستلاينر 840 لا تتوقف عند القصر. البيت مفتوح من 20 مارس إلى 31 أكتوبر من 10 إلى 4 فقط (آخر دخول 3)، ثم يعود في موسم عيد الميلاد من 12 نوفمبر إلى 3 يناير بتذكرة خاصة منفصلة تبدأ من نحو 24 جنيهاً؛ خارج ذلك تبقى الحدائق مفتوحة في معظم الأيام لكن الزيارة تخسر نصف قيمتها. تذكرة البيت والحدائق نحو 27 جنيهاً للبالغ عند الشباك، وأرخص عند الحجز الإلكتروني، وتدخل البيت في الموعد الذي اخترته.
قبة بارتفاع نحو عشرين متراً أُعيد بناؤها بعد حريق 1940، وهي المشهد الذي اشتهر به «برايدزهيد» و«بريدجرتون».
معبد الرياح الأربع ومقبرة هوكسمور على التلة البعيدة: مشيةٌ طويلة عبر العشب تكافئك بأجمل منظر في التلال.
ملعب مغامرات خشبي على البحيرة الكبرى مشمول في تذكرة الحدائق، ويسهل أن يسرق ساعتين من اليوم مع الأطفال.
Castle Howard Estate, York YO60 7DA
نعم، لكن خطط حول حافلة 81: أربع رحلات يومياً من الاثنين إلى السبت في نحو 55 دقيقة، ويوم الأحد تعمل حافلة X81 الصيفية فقط من أواخر مايو إلى مطلع نوفمبر، فتحقق من موعد آخر عودة قبل أن تشتري التذكرة. من يصل بالحافلة أو القطار يحصل على خصم 20٪ على التذاكر المحجوزة مسبقاً بإظهار تذكرة المواصلات. هناك أيضاً حافلة صغيرة من وسط يورك أيام الأربعاء والخميس والأحد في الموسم، تغادر 9 صباحاً وتعود 1 ظهراً، أي نحو ثلاث ساعات في الموقع، وهي بالكاد تكفي. إن كان معكم أطفال صغار وعربة، السيارة أو التاكسي أهون بكثير.
إذا كان الهدف يوماً في الهواء الطلق مع أطفال في الصيف، فتذكرة الحدائق تكفي وتوفر مبلغاً محترماً؛ جزيرة سكيلف والبحيرات والمقاهي كلها مشمولة. لكن إن كنت تقطع كل هذه المسافة مرة واحدة في العمر، فالقاعة الكبرى هي ما جاء بالمكان إلى الشهرة، والساعة داخل البيت تستحق الفرق. في الشتاء لا خيار: البيت مغلق والحدائق وحدها هي المتاح.