كاتدرائية القديس يوحنا المشتركة

نبذة عن المكان

واجهة صارمة كالحصن وداخل يذهل من يدخله: كاتدرائية فرسان القديس يوحنا (1577) بُنيت من الخارج كثكنة عسكرية على يد جيرولامو كسار، وزُخرفت من الداخل قرنًا كاملًا حتى صارت من أعظم ما أنتجه الباروك في أوروبا — كل شبر من الجدران والأعمدة منحوت بالحجر المذهّب، والسقف جداريات ماتيا بريتي عن حياة يوحنا المعمدان مرسومة مباشرة على الحجر. الأرضية هي المفاجأة: أربعمئة شاهد قبر رخامي متعدد الألوان لفرسان النظام، كل واحد لوحة من الرخام المطعّم بشعارات وهياكل عظمية ورموز الموت — تمشي فوق مقبرة النبلاء الأوروبيين كلهم. وفي المصلى الجانبي أعظم ما تملكه مالطا: لوحة كارافاجيو «قطع رأس يوحنا المعمدان» (1608)، أكبر لوحاته وأشهرها والوحيدة التي وقّعها باسمه — رسمها في مالطا وهو هارب من حكم إعدام في روما، ثم طُرد من النظام وفرّ منها.