معرض ويتوورث للفنون

نبذة عن المكان

أشهر ما يقتنيه هذا المعرض ليس لوحةً ولا تمثالاً، بل ورقُ جدران: واحدة من أكبر مجموعات ورق الحائط في العالم وأهمها بأكثر من عشرة آلاف قطعة، إلى جانب أقمشة ومنسوجات تمتد من مصر القبطية إلى الأزياء المعاصرة، وألوان مائية لتيرنر وبليك تُعدّ من أنفس ما يملكه أي متحف خارج لندن. ورغم أن الرصيد يتجاوز ستين ألف عمل، فلن ترى إلا شريحة صغيرة منه؛ فالمعرض لا يعرض مجموعته عرضاً ثابتاً بل يبدّل معارضه على مدار السنة، وهذا يعني أن زيارتين في عامين مختلفين قد لا تتشابهان في شيء. المبنى نفسه نصف الحكاية. القاعة الأصلية من الطوب الأحمر اكتمل بناؤها عام 1908، وأُسّس المعرض قبلها بنحو عقدين، عام 1889، من وصية المهندس الصناعي السير جوزيف ويتوورث. ثم جاء التوسع الكبير الذي أُعيد الافتتاح به في فبراير 2015 بتكلفة نحو خمسة عشر مليون جنيه، فضاعف المساحة العامة وفتح الجدران الخلفية على الحديقة بأجنحة زجاجية يبدو فيها المقهى كأنه معلّق بين الأشجار. نال المبنى في السنة نفسها جائزة «متحف العام» من صندوق الفن البريطاني، وتكفي جولة في حديقة الفن الصغيرة وشرفة المنحوتات لتفهم السبب. الدخول مجاني بلا حجز، والمعرض مفتوح من الثلاثاء إلى الأحد من العاشرة صباحاً حتى الخامسة، ويمدّ ساعاته يوم الخميس حتى التاسعة مساءً، وهو مغلق كل يوم اثنين بما في ذلك أيام العطل الرسمية. جولة إرشادية مجانية تنطلق في معظم أيام الفتح في الثانية ظهراً لمدة ثلاثة أرباع الساعة دون حاجة إلى تسجيل، لعشرين شخصاً على الأكثر. المكان مريح للعائلات: مصاعد إلى الطوابق العليا والسفلى، ممرات بلا درجات في كل الأقسام، عربات الأطفال تمرّ بسهولة، وحديقة ويتوورث الملاصقة تصلح لإفراغ طاقة الصغار بعد ساعة داخل القاعات. ساعة ونصف تكفي تماماً، وأكثر منها لا يلزم إلا لمن يهوى المنسوجات أو يقصد معرضاً بعينه. يقع المعرض على أوكسفورد رود جنوب المركز، على مسيرة نصف ساعة تقريباً على طريق مستوٍ، أو رحلة قصيرة بأي حافلة من حافلات أوكسفورد رود الكثيرة، وعلى عشر دقائق مشياً من متحف مانشستر، فالأفضل الجمع بينهما في يوم واحد. وعلى بُعد دقائق قليلة مشياً جنوباً على الطريق نفسه يبدأ «كيري مايل» في رشولم بمطاعمه الحلال العربية والباكستانية، وهو الحل الطبيعي للغداء أو العشاء بعد الزيارة. في الشتاء يظلم الجو قبل الإغلاق، فاختر يوم خميس إن أردت زيارة مسائية مريحة.