ممر هيلفاير (ممر الجحيم)

نبذة عن المكان

أشد مواقع سكة الموت تأثيراً: شق عميق نحته الأسرى في الصخر الصلب بأدوات يدوية بسيطة ليمر فيه القطار، وسُمّي «ممر الجحيم» لأن العمل كان يستمر ليلاً على ضوء المشاعل، فبدت ظلال الأسرى الهزيلة على الجدران كمشهد من الجحيم. بين عامَي 1942 و1943 أجبر الجيش الياباني نحو ستين ألف أسير حرب من الحلفاء ومئات الآلاف من العمال الآسيويين على بناء سكة حديد بطول نحو 415 كيلومتراً بين تايلاند وبورما، ومات منهم عشرات الآلاف من الجوع والمرض والإرهاق، فسُميت «سكة الموت». عند المدخل مركز تفسيري أقامته الحكومة الأسترالية، يعرض القصة بالصور والأغراض الشخصية والشهادات المسجلة، ثم ينزل الزوار إلى مسار يمشي على مسار السكة القديم عبر الشق الصخري نفسه، مع دليل صوتي مجاني يروي قصص من عملوا هنا. والمسار الكامل أطول وأصعب لمن يريد. الدخول مجاني والتبرعات مرحب بها، والمركز يفتح يومياً من التاسعة صباحاً حتى الرابعة عصراً. ويُقام هنا فجر كل خامس وعشرين من أبريل احتفال تذكاري يحضره كثير من الأستراليين والنيوزيلنديين. خذ ماءً وحذاءً مريحاً، فالمسار حار ورطب. ويُجمع عادة مع شلال ساي يوك نوي وجسر ثام كراسي في رحلة يوم واحد.