المتحف الوطني للسكك الحديدية في يورك

نبذة عن المكان

في صيف 1938 هبطت قاطرة زرقاء انسيابية اسمها «مالارد» منحدر ستوك جنوب غرانثام في لينكولنشير بسرعة 203 كيلومترات في الساعة، وسجّلت رقمًا عالميًا لقاطرات البخار لم يكسره أحد حتى اليوم. القاطرة نفسها تقف الآن على بُعد دقائق مشيًا من محطة يورك، وتستطيع أن تقف بجانبها مجانًا. هذا هو جوهر المتحف الوطني للسكك الحديدية: أضخم مجموعة قطارات في بريطانيا، تحت سقفين هائلين، بلا رسم دخول، في المدينة التي كانت يومًا ورشة بريطانيا للقطارات. المتحف بيتان منفصلان. «القاعة الكبرى» هي حظيرة القاطرات الأصلية، وفيها تدور المنصة الدائرية التي تحيط بها الآلات كأنها عقارب ساعة: مالارد، وقاطرة صينية هي أضخم ما في المجموعة بُنيت في لانكشاير عام 1935 هدية لاحقة من الصين، وعربة قيادة من قطار «شينكانسن» ياباني هي الوحيدة المعروضة في بريطانيا وإحدى اثنتين فقط خارج اليابان، ويمكنك الجلوس في مقاعدها. وفي الطرف الآخر «قاعة المحطة»، وهي محطة بضائع قديمة على أرصفتها العربات الملكية: صالون الملكة فيكتوريا بمخمله ومراياه، وعربات الملوك من بعدها، وهي في رأيي أجمل ما في المكان وأقلّه ازدحامًا. أمّا «فلاينغ سكوتسمان» الشهيرة فهي من ممتلكات المتحف لكنها تجول البلاد معظم العام، فلا تعِد الأطفال بها قبل أن تتحقق من الموقع. تنبيه مهم لعام 2026: بدأ المتحف في صيف هذا العام بناء «القاعة المركزية» التي ستربط القاعتين بمدخل واحد، ويُتوقع أن يستغرق العمل نحو عامين، والورشة قائمة وسط الموقع. لذلك لكل قاعة مدخلها الخاص وتسير بينهما في الهواء الطلق بمحاذاة ألواح البناء، والطريق من المحطة تغيّر وصار عبر نفق «ماربل آرش» للمشاة ثم شارع هدسون، وهو مسار مستوٍ بلا درجات يناسب عربات الأطفال ويستغرق نحو عشر دقائق. الدخول مجاني بلا شرط، لكن المتحف يطلب في المواسم حجز تذكرة مجانية بتوقيت عبر الإنترنت، وفي عطلة الصيف يستحق ذلك عناء الدقيقتين. مفتوح يوميًا من 10:00 إلى 17:00، ومغلق 24 إلى 26 ديسمبر فقط، ما يجعله ملاذًا ممتازًا في يوم شمالي ممطر. هل يستحق الزيارة إن لم تكن من عشّاق القطارات؟ نعم، لكن على أن تخصّص له ساعتين لا يومًا كاملًا، وأن تعرف أن ما يجعل العائلات تبقى أطول هو الإضافات المدفوعة: معرض «وندرلاب» التفاعلي للعلوم داخل القاعة الكبرى (من نحو 8.60 جنيه للفرد، والصغار دون السنتين مجانًا) والقطار المصغّر خارجًا. موقف السيارات 10 جنيهات لليوم ويمتلئ قبل الحادية عشرة في عطلات نهاية الأسبوع والمواسم، فالأفضل أن تصل بالقطار أو تركب القطار البرّي الذي يربط المتحف بكاتدرائية يورك في نحو ربع ساعة بنحو 3.50 جنيه.