المحسنون الأربعة
تماثيل سيمون دي مونفور وويغستون ووايت ونيوتن تحرس الزوايا الأربع؛ الإيرل أعطى المدينة امتيازاتها، والثلاثة الآخرون تركوا لها مدارس وأوقافاً.
لو قال لك أحد من أهل ليستر «نلتقي عند الساعة» فليس عليك أن تسأل أيّ ساعة. هذا البرج الحجري الذي يرتفع أربعة وعشرين متراً في قلب المدينة هو نقطة اللقاء المتفق عليها منذ عام 1868، حين شُيّد على أرض سوق التبن القديم بعد مسابقة تصميم تقدّم إليها 105 مشاركين وفاز بها المعماري المحلي جوزيف غودارد. النتيجة برج قوطي أنيق قاعدته من غرانيت ماونتسوريل وجسمه من حجر كيتون، تتخلله أعمدة صغيرة من غرانيت بيترهيد المصقول، وتحرس زواياه الأربع تماثيل من حجر بورتلاند لأربعة رجال أحسنوا إلى المدينة: سيمون دي مونفور إيرل ليستر في القرن الثالث عشر، والتاجر ويليام ويغستون، وتوماس وايت، وغابرييل نيوتن، وقد أسّس ثلاثتهم مدارس وأوقافاً للفقراء ما زال بعضها قائماً. المكان أهمّ من البرج نفسه. هنا تلتقي خمسة شوارع في أعلى منطقة التسوق الخالية من السيارات: غالوتري غيت المؤدي جنوباً نحو محطة القطار، وتشرش غيت وهامبرستون غيت وهيماركت وإيستغيتس. مركز «هايكروس» التجاري على بعد دقيقتين غرباً، وسوق ليستر المسقوف وراء الزاوية جنوباً، ومحطة حافلات هيماركت على بعد دقيقتين سيراً من جهة الشمال الشرقي. صار البرج عام 1926 محور واحد من أول الدوّارات المرورية في بريطانيا تدور حوله الحافلات، أما اليوم فالساحة حوله مرصوفة للمشاة بعد إعادة تهيئتها عام 2008، ولم يبقَ من حركة السير إلا شارع واحد في جهته الشمالية، ثم أُصلحت آلية الساعة عام 2010 في أول عناية كبيرة بها منذ نحو سبعين عاماً. كن صريحاً مع نفسك: هذه ليست وجهة تُقصد لذاتها. البرج لا يُصعد، ولا يحيط به متحف ولا لوحات شرح مطوّلة، وخمس دقائق تكفي لتدور حوله وتقرأ أسماء التماثيل الأربعة وتلتقط صورة. قيمته الحقيقية أنه بوصلة وسط ليستر: قف عنده وستعرف أين السوق، وأين المولات، وأين الكاتدرائية ومركز زوّار الملك ريتشارد الثالث على بعد سبع دقائق سيراً. ومن محطة القطار تصل إليه في نحو عشر دقائق مشياً على طول غرانبي ستريت. للعائلات المكان سهل تماماً: أرضية مستوية بلا درج، عربات الأطفال تمرّ بيسر، والمقاهي والمطاعم في كل اتجاه، وفي ليستر تحديداً لن تبحث طويلاً عن مطعم حلال. الأجمل أن تمرّ به عند الغروب حين تُضاء واجهات المحال حوله، وفي ديسمبر حين يتحوّل محيطه إلى زحام أسواق الميلاد. أما في أمسيات الشتاء الرطبة فالمشهد أقلّ سحراً، لكنك ستمرّ به على أي حال في طريقك إلى أي مكان في وسط المدينة.
تماثيل سيمون دي مونفور وويغستون ووايت ونيوتن تحرس الزوايا الأربع؛ الإيرل أعطى المدينة امتيازاتها، والثلاثة الآخرون تركوا لها مدارس وأوقافاً.
من هنا تتفرع خمسة شوارع نحو المولات والسوق والكاتدرائية ومحطة القطار، فابدأ جولتك عنده.
تصميم جوزيف غودارد الفائز من بين 105 مشاركات، بغرانيت ماونتسوريل وحجر كيتون وأعمدة بيترهيد المصقولة.
تقاطع غالوتري غيت وهامبرستون غيت، وسط ليستر
اكتفِ بالمرور؛ لا أحد يقصد ليستر من أجله. اجعله نقطة انطلاق لجولة تجمع مركز زوّار الملك ريتشارد الثالث والكاتدرائية على بعد سبع دقائق سيراً، ثم سوق ليستر وهايكروس للتسوق والطعام.
لا؛ البرج نصب تذكاري مصمت بلا درج ولا منصة مشاهدة، وما تراه من الشارع هو كل ما فيه.