برج لندن

نبذة عن المكان

بناه وليام الفاتح بعد عام 1078 لا ليحمي لندن بل ليُخيفها، وبقي طوال تسعة قرون أثقل مبنى في المدينة معنىً: قصر ملكي وسجن ودار سكّ العملة ومخزن للأسلحة وساحة إعدام في آن واحد. هنا قُطع رأس آن بولين، وهنا أُودع الأميران الصغيران فيما يُعرف اليوم بـ«البرج الدامي» ولم يُرَيا بعدها، وهنا ما زالت تُحفظ الجواهر الملكية التي تُستعمل فعلاً في التتويج. الاسم يوحي ببرج واحد، لكن ما ينتظرك قلعة كاملة بسورَين وخندق وأكثر من عشرين برجاً، تحتاج ثلاث ساعات على الأقل لتدور فيها بهدوء. الجواهر أولاً، ودون تردد. في «بيت الجواهر» يمر بك سير متحرك أمام التيجان والصولجان الذي يحمل أكبر ماسة شفافة مصقولة في العالم، وفي الساعة الأولى بعد الفتح تمر بلا انتظار تقريباً، أما بعد الحادية عشرة في الصيف فقد يصل الطابور إلى ثلاثة أرباع الساعة. ثم البرج الأبيض في القلب، أقدم أجزاء القلعة، وفيه عرض الأسلحة والدروع الملكية من بينها درع هنري الثامن الضخم، وكنيسة القديس يوحنا النورماندية التي لم تتغير تقريباً منذ نحو ألف عام. الجولات المجانية التي يقودها حرّاس اليومن بأزيائهم الزرقاء الداكنة المطرّزة بالأحمر تنطلق كل 45 دقيقة، الأولى في العاشرة (والعاشرة و45 دقيقة الأحد والاثنين) والأخيرة في 15:15، وهم رواة من الطراز الأول لا يُملّون، والجولة تستغرق نحو ساعة. ولا تنسَ الغربان: ستة منها على الأقل تعيش هنا برعاية رسمية لأن الأسطورة تقول إن المملكة تسقط إن غادرت. التذكرة للكبار 37 جنيهاً من دون التبرع الاختياري، و18.50 للأطفال من 5 إلى 15 سنة، والأصغر مجاناً. احجز موعداً محدداً عبر الموقع الرسمي، فالشراء من الشباك ممكن لكن في تموز وآب تنفد المواعيد الصباحية أياماً قبل الزيارة. القلعة تفتح يومياً، من التاسعة صباحاً من الثلاثاء إلى السبت ومن العاشرة الأحد والاثنين، وتغلق في 17:30 من آذار إلى تشرين الأول (آخر دخول 16:30)، وفي 16:30 في الشتاء حين يهبط الظلام قبل الرابعة، مع إغلاق تام أيام 24 إلى 26 كانون الأول و1 كانون الثاني. أقرب محطة تاور هيل على خطَّي سيركل وديستريكت على بُعد خمس دقائق سيراً. للعائلات: الأطفال فوق السادسة يفتنهم المكان بحرّاسه وغربانه ودروعه، لكن الأرض مرصوفة بالحصى، والأبراج والسور تُسلَك بأدراج لولبية ضيقة لا تصلح لعربة الطفل، فالعربة تفيد فقط في الساحات والطابق الأرضي من بيت الجواهر. لا توجد غرفة للصلاة داخل القلعة، ومسجد شرق لندن على شارع وايتشابل يبعد نحو 20 إلى 25 دقيقة سيراً. ومن لا يريد دفع ثمن التذكرة يستطيع أن يرى الأسوار كاملة من ساحة تاور هيل والرصيف النهري مجاناً، مع جسر البرج في الخلفية، وهي أجمل صورة للمكان على أي حال. أما «مراسم المفاتيح» الليلية فتحتاج تذكرة منفصلة تُطرح على الموقع الرسمي على دفعات أشهراً مسبقاً وتنفد بسرعة.