ساحة السوق في كامبريدج

نبذة عن المكان

لم ينقطع البيع والشراء في هذه الساحة منذ العصر السكسوني، أي قبل أن تُبنى أولى كليات كامبريدج بقرون. اسمها الرسمي «ماركت هيل» مع أنها مستوية تماماً، وما زالت الأكشاك تُنصب فيها كل يوم من أيام الأسبوع، وتغلق فقط في عيد الميلاد واليوم التالي له ورأس السنة. تتاجر الأكشاك تقريباً من العاشرة صباحاً حتى الرابعة عصراً: طعام شارع من مطابخ شتّى، خضار وفاكهة، كتب مستعملة، ملابس، مجوهرات بسيطة، نباتات، وفي يوم الأحد يتحول الطابع إلى الحرف اليدوية والمنتجات المحلية. لنكن صريحين: الساحة نفسها ليست معلماً. ما في وسطها ليس سوى القاعدة المبتورة لنافورة قوطية أُقيمت عام 1855 وهُدم أعلاها في خمسينيات القرن الماضي، ولا تستوقف أحداً، والأكشاك عادية الشكل. ما يمنحها قيمتها هو موقعها والإطار من حولها: كنيسة سانت ماري الكبرى تسدّ الجهة الغربية ببرجها المربع الذي يمكن صعوده برسم رمزي لإطلالة على المدينة، ومبنى الغيلدهول البلدي من ثلاثينيات القرن الماضي يغلق الجهة الجنوبية. ومن الزاوية الجنوبية الغربية يقودك ممر سانت ماري في دقيقة واحدة إلى كينغز باريد ومشهد كلية كينغز الشهير، بينما تفتح روز كريسنت وبيتي كيوري على شوارع التسوق ومركز غراند أركيد. الاستعمال الأمثل لها إذاً هو نقطة توجّه ومحطة غداء. في أيام الصيف تجد فيها أكشاك طعام مغربية وتركية وشرق آسيوية، وبعضها يبيع حلالاً، فاسأل البائع مباشرة ولا تفترض. الأسعار أرخص من مطاعم كينغز باريد، والمقاعد نادرة: يجلس الناس على درجات الكنيسة أو يأخذون طعامهم إلى ضفة النهر. الأرض من الحجر الغرانيتي المرصوف منذ خمسينيات القرن التاسع عشر وأحواله متفاوتة، وممرات الأكشاك ضيقة في وقت الذروة، فعربة الأطفال تمرّ ولكن بمناورة. ملاحظة لمن يخطط لعام 2027 وما بعده: بلدية كامبريدج تدرس مشروعاً كبيراً لتجديد الساحة والغيلدهول المجاور، والقرار النهائي متوقع في خريف 2026، وإن أُقرّ فقد تبدأ الأعمال من يناير 2027 وتستمر نحو عام، مع نقل الأكشاك مؤقتاً إلى كينغز باريد وممر سانت ماري وبيتي كيوري وشارع سيدني. السوق لن يختفي، لكن الساحة نفسها قد تكون ورشة بناء مغلقة.