كاتدرائية وستمنستر

نبذة عن المكان

أكثر من مئة عام مرّت على افتتاحها، وما زالت قبابها من الداخل طوبًا أسود عاريًا بلا زخرفة. هذا ليس إهمالًا بل حكاية: بدأ المعماري جون فرانسيس بنتلي البناء عام 1895 على طراز بيزنطي يستلهم كنيسة القديس مرقس في فينيسيا، وافتُتح المبنى عام 1903، ثم نفد المال قبل أن تصل الفسيفساء إلى السقف. فالنتيجة مشهد غريب ومؤثر معًا: مصليات جانبية تتلألأ بالرخام والفسيفساء الذهبية، وفوقها ظلام مهيب يبتلع الضوء. من يتوقع سقفًا ذهبيًا كاملًا كما في إسطنبول أو رافينا سيُفاجأ، لكن المفاجأة هي ما يجعل المكان يعلق في الذاكرة. خلطُها بكنيسة وستمنستر آبي خطأ شائع، والفرق كبير. الآبي بناء قوطي أنجليكاني يُقام فيه تتويج الملوك ويكلّف الدخول إليه نحو 30 جنيهًا؛ أما الكاتدرائية فمقر رئيس أساقفة الكاثوليك في إنجلترا وويلز، تبعد عنه نحو 800 متر غربًا، والدخول إليها مجاني تمامًا مع تبرع اختياري. من الخارج تلفتك واجهة من الطوب الأحمر تتخللها أشرطة بيضاء من حجر بورتلاند، وبرج أجراس نحيل يرتفع 87 مترًا فوق الساحة؛ ومن الداخل صحن يُقال إنه الأعرض بين كنائس إنجلترا، ومحطات درب الصليب المنحوتة بيد إريك غيل، أحد أشهر النحاتين البريطانيين في القرن العشرين. وقد شهدت الكاتدرائية زواج بوريس جونسون سنة 2021 في حفل صغير لم يعرف به الصحفيون إلا بعد انتهائه. السبب الأقوى للزيارة عند كثيرين هو المصعد إلى شرفة البرج: يصعد بك نحو 64 مترًا إلى منصة مكشوفة تطل على قصر باكنغهام وحدائقه من جهة، وعلى أبراج وستمنستر ونهر التيمز من جهة أخرى، وبعشر جنيهات فقط للبالغ (5 للتذكرة المخفضة للطلاب وكبار السن، و22 لتذكرة عائلية) وهو ما يقارب ربع ثمن عين لندن ودون أي طابور تقريبًا. التذاكر تُشترى من متجر الكاتدرائية المفتوح من الأربعاء إلى الأحد بين 10:30 و16:30، ولا يعمل المصعد في الرياح الشديدة ولا في أيام الإثنين والثلاثاء. الشرفة صغيرة ومفتوحة على الهواء، فارتدِ ما يقيك الريح حتى في الصيف. عمليًا، تصلح الكاتدرائية محطة نصف ساعة إلى ساعة في طريقك من محطة فيكتوريا (3 دقائق سيرًا، خطوط فيكتوريا والدائري والديستريكت) إلى قصر باكنغهام (10 دقائق سيرًا). الدخول من الباب الرئيسي مستوٍ بلا درج، فعربات الأطفال تدخل بسهولة، وإن كانت المصليات الجانبية تحتاج بضع درجات. تُقام القداسات عدة مرات يوميًا، وخلالها يُتوقع من الزائر الصمت وتغطية الكتفين والركبتين؛ وأفضل وقت للتجول بحرية هو ما بين 13:30 و17:00 في أيام الأسبوع. وفي شتاء لندن المعتم تكون هذه من الأماكن القليلة المفتوحة حتى السابعة مساءً، وداخلها دافئ وهادئ حين تكون الساحة أمامها مبللة بالمطر.