برج بلاكبول

نبذة عن المكان

حين افتُتح هذا البرج الفولاذي في مايو 1894 كان أعلى بناءٍ صنعته يد الإنسان في الإمبراطورية البريطانية كلها، وقد بُني عمداً على غرار برج إيفل الذي كان قد ظهر في باريس قبل خمس سنوات فقط. لا يزال يقف بارتفاع 158 متراً فوق كورنيش بلاكبول، وما زال يفعل ما بُني لأجله: أن يرفع الزائر فوق البحر الأيرلندي ويجعل مدينة الملاهي البريطانية الأشهر تبدو صغيرة تحت قدميه. الصعود إلى القمة هو التجربة التي يقصدها الناس. مصعد يأخذك إلى منصة مراقبة مزجّجة على ارتفاع نحو 115 متراً (380 قدماً)، وفيها «الممشى الزجاجي» الذي تخطو فيه على خمسة سنتيمترات من الزجاج فيبدو الترام على الكورنيش كلعبة أطفال. في يوم صافٍ ترى الساحل ممتداً حتى منطقة البحيرات، وأحياناً جزيرة مان. ويشمل السعر فيلماً قصيراً بتقنية الأبعاد الأربعة دون رسوم إضافية. الزيارة كلها تستغرق نحو ساعة، وقد تطول في الصيف لأن المصعد واحد والطوابير طويلة. تنبيه مهم: القمة قد تُغلق عند اشتداد الرياح، وهذا يحدث كثيراً على هذا الساحل، فاجعلها أول ما تفعله في يوم هادئ لا آخر ما تؤجّله. البرج ليس وحده، فقاعدته مجمّع فيكتوري مصنّف في الدرجة الأولى من التراث، يحوي سيرك البرج الذي لم يفوّت موسماً واحداً منذ 1894، وقاعة الرقص الفخمة بأرغن وورليتزر الشهير، و«الدنجن» وهو ممشى تمثيلي مظلم عن تاريخ لانكشاير الدامي يخيف الصغار فعلاً. كل معلم يُباع بتذكرته المنفصلة: القمة 15 جنيهاً للبالغ، وباقة معلمَين 24 جنيهاً بدل 30 عند شرائهما منفصلين، وثلاثة معالم 34 جنيهاً. للعائلة الخليجية القمة والسيرك هما الجمعة المنطقية، أما قاعة الرقص فهي أرضية رقص عاملة، وزيارتها تعني الجلوس لمشاهدة رقصات الشاي، وهي أجمل من الخارج لمن لا يهمه ذلك. عربات الأطفال لا تصعد عادةً إلى القمة، فاحملوا الصغار أو اصعدوا بالتناوب. البرج على بعد نحو ربع ساعة سيراً من محطة بلاكبول نورث، ومن مانشستر نحو ساعة وربع بالسيارة أو القطار، ما يجعله رحلة يوم مريحة من هناك. في الصيف احجزوا عبر الإنترنت لتوفير المال وتجنّب الشبّاك، وفي الشتاء توقّعوا أبواباً تُغلق عند الرابعة وضوءاً يرحل مبكراً.