تنين كومودو في قلب المدينة
أكبر سحلية في العالم تعيش هنا في بيت زواحف صغير، وهي المشهد الذي يذكره الأطفال أكثر من أي شيء آخر.
تنين كومودو، السحلية التي يبلغ وزنها وزن رجل بالغ، يعيش على بعد دقائق بالحافلة من وسط برمنغهام، في حديقة حيوان صغيرة لا تتجاوز مساحتها ستة أفدنة ونصف تديرها بلدية المدينة. هذا هو الوجه الحقيقي لحديقة برمنغهام للحياة البرية: ليست حديقة حيوان كبرى بمعنى الكلمة، بل مجموعة مختارة من الأنواع الصغيرة والمهددة، معروضة في حظائر قريبة بما يكفي ليرى الطفل الوشق وهو يتثاءب، أو الباندا الحمراء وهي تتسلق جذعاً على مهل. افتُتحت الحديقة عام 1964 باسم «حديقة حيوان برمنغهام»، ثم أُعيد افتتاحها عام 1974 مركزاً للطبيعة، وأخذت اسمها الحالي عام 2014 تعبيراً عن دورها في برامج التكاثر الأوروبية للأنواع المهددة. تجد فيها اليوم عشرات الأنواع: الباندا الحمراء، الكابيبارا، الليمور ذو الذيل الحلقي، حيوانات الميركات التي تقف على أطراف أصابعها كأنها حرس شرف، قضاعات آسيوية قصيرة المخالب، أنواع من قردة التامارين، إضافة إلى بيت للزواحف. جولة الحديقة كلها تنتهي في ساعة إلى ساعتين على الأكثر، والممرات ممهدة تصلح لعربات الأطفال والكراسي المتحركة دون عناء. التوقيت مهم هنا: الحديقة تفتح يومياً من العاشرة صباحاً حتى الخامسة عصراً في الصيف (من أول أسبوع في أبريل)، وآخر دخول في الرابعة، أما في الشتاء (من آخر عطلة نهاية أسبوع في أكتوبر) فتقفل في الرابعة ويتوقف الدخول في الثالثة؛ راجع موقع البلدية لأي إغلاق في فترة أعياد الميلاد. الأسعار متواضعة مقارنة بحدائق الحيوان الكبيرة: 9.50 جنيه للبالغ في أيام الأسبوع خارج العطل المدرسية، و11.50 جنيه في عطلات نهاية الأسبوع والعطل الرسمية والعطل المدرسية، أي أن العائلة الخليجية القادمة في يوليو وأغسطس ستدفع السعر الأعلى، مع تذكرة عائلية لبالغَين وثلاثة أطفال تخفف الحساب. نصيحتنا الصريحة: لا تسافر إلى برمنغهام من أجلها، لكن إن كنت مقيماً في المدينة مع أطفال دون العاشرة فهي نصف يوم ممتاز، خصوصاً حين تُدمج مع حديقة كانون هيل المجاورة وبحيرة القوارب ومركز الفنون «ماك» على مرمى حجر. الحافلات 1 و35 و45 و47 من وسط المدينة تتوقف قرب البوابة، وهناك موقف سيارات مدفوع في الموقع نفسه من مدخل طريق بيرشور إن كنت تقود.
أكبر سحلية في العالم تعيش هنا في بيت زواحف صغير، وهي المشهد الذي يذكره الأطفال أكثر من أي شيء آخر.
حظائر قريبة تسمح برؤية الباندا الحمراء تتسلق والوشق الأوروبي؛ مواعيد الإطعام تُعلن على لوحة عند المدخل.
اجمعها مع بحيرة القوارب ومركز «ماك» المجاور لتصنع نصف يوم عائلي كامل بلا تنقل.
Pershore Road, Edgbaston, Birmingham B5 7RL
لا، إن كان هدفك حديقة حيوان بمعناها الكامل. هذه حديقة صغيرة تنتهي في ساعتين ولا فيلة ولا أسود فيها. قوتها في السعر المنخفض والقرب من وسط برمنغهام ومناسبتها لأطفال صغار يتعبون سريعاً. من يقود ويريد يوماً كاملاً من الحيوانات الكبيرة فسفاري بارك أنسب.
نعم بسهولة. الحافلات 1 و35 و45 و47 من وسط المدينة تخدم الحديقة وتتوقف بجوارها في نحو ربع ساعة. المشي من محطات القطار القريبة طويل نسبياً فالحافلة هي الخيار العملي.