حديقة جامعة كامبريدج النباتية

نبذة عن المكان

الرجل الذي علّم داروين علم النبات هو السبب في وجود هذه الحديقة. جون ستيفنز هينسلو ضاق بحديقة الجامعة القديمة الصغيرة وسط المدينة، فأقنع الجامعة بشراء أربعين فدّاناً جنوب المركز سنة 1831، وبعد سنوات من التعطيل بدأت الزراعة في 1846 على ما صار اليوم واحدة من أجمل الحدائق النباتية في إنجلترا: أكثر من ثمانية آلاف نوع من النبات، بحيرة حُفرت في مقلع حصى قديم، وأشجار عمرها يقارب قرنين تكفي وحدها لتبرير الزيارة. الحديقة ليست معرضاً للزهور فحسب، بل درس مرتّب في أصول النبات. «الأحواض المنهجية» عبارة عن 144 حوضاً جزيرياً تصنّف العائلات النباتية كما لو كانت صفحات كتاب مفتوحة على الأرض، وسلسلة البيوت الزجاجية، التي أُعيد بناؤها في ثلاثينيات القرن الماضي، تنقلك في عشر دقائق من رطوبة الغابة الاستوائية إلى جفاف الصحراء ثم إلى برد القمم الجبلية. أمامها حديقة الصخور، وفي الطرف الآخر «حديقة الشتاء» التي تبلغ ذروة ألوانها بين ديسمبر وأواخر مارس، حين تكون أغلب الحدائق البريطانية رمادية بائسة. وهنا كانت تقف شجرة التفاح الشهيرة، وهي سليلة شجرة نيوتن في وولسثورب، حتى أطاحت بها عاصفة في فبراير 2022؛ الحديقة تربّي منها طعوماً مطعّمة لإعادة زرعها، فلا تعد أطفالك بأنك ستريهم إياها بعد. للعائلات الخليجية في الصيف هذه محطة مثالية بعد ازدحام الكليات والمراكب: مروج واسعة يُسمح فيها بالنزهة والأكل، ممرات مستوية تصلح لعربات الأطفال تماماً، ومقهى يعمل طوال العام. الأطفال حتى 16 سنة يدخلون مجاناً، فتكلفة عائلة كاملة هي ثمن تذاكر الكبار فقط. في الشتاء تُغلق البوابات عند الرابعة مساءً، والضوء يذهب قبل ذلك، فاجعلها زيارة صباحية. الموقع سهل: نحو عشر دقائق مشياً من محطة قطار كامبريدج عبر بوابة ستيشن رود على طريق هيلز، أو ربع ساعة من وسط المدينة إلى بوابة بروكسايد على طريق ترامبينغتون. الحجز المسبق ليس شرطاً، لكن التذكرة الإلكترونية أرخص بعشرة بالمئة، وأغلب الزوار يكتفون بساعتين. إن كان وقتك في كامبريدج نصف يوم فقط، فالكليات أولاً؛ وإن كان يوماً كاملاً فهذه أفضل ما تختم به.