كاتدرائية برمنغهام (سانت فيليب)

نبذة عن المكان

أربع نوافذ من الزجاج الملوّن هي سبب الزيارة الحقيقي هنا، وليس المبنى نفسه. رسمها إدوارد بيرن-جونز، ابن برمنغهام الذي عُمّد في هذه الكنيسة وأحد أعمدة الحركة ما قبل الرافائيلية، ونفّذتها ورشة موريس وشركاه بين 1885 و1897: ثلاث خلف المذبح في الطرف الشرقي وواحدة في الجهة الغربية. أُنزلت من مكانها قبل أن تحرق الغارات الجوية المبنى في نوفمبر 1940، فعادت سالمة مع الترميم عام 1948، ثم خرجت عام 2023 من عملية تنظيف وإصلاح استغرقت أكثر من خمسمئة يوم عمل، فبدت ألوانها أوضح وأعمق مما كانت عليه. المبنى في الأصل كنيسة رعية على طراز الباروك الإنجليزي، صمّمها توماس آرتشر وبُنيت بين 1711 و1715 حين كُرّست، ولم تكتمل قبّة برجها إلا في 1725، ولم تصبح كاتدرائية إلا في 1905 حين استُحدثت أبرشية برمنغهام. لهذا فهي من أصغر كاتدرائيات إنجلترا: قاعة واحدة مضيئة بأعمدة رشيقة وشرفات خشبية، وبرج تعلوه قبّة أنيقة تطلّ على كولمور رو. من ينتظر شيئاً بحجم يورك أو كانتربري سيُفاجأ بصغرها، ومن يعرف ذلك مسبقاً سيجد مكاناً هادئاً لا يحتاج إلى أكثر من عشرين أو ثلاثين دقيقة. الدخول بالتبرّع، من دون تذكرة ولا حجز، والأبواب مفتوحة يومياً من السابعة والثلث صباحاً في أيام الأسبوع (والثامنة والثلث في عطلة نهاية الأسبوع) حتى الخامسة عصراً تقريباً، مع صلوات قصيرة قد تحدّ من التجوّل أو التصوير لبضع دقائق. الوصول إلى صحن الكنيسة من دون درجات وعربات الأطفال تدخل بسهولة، لكن لا دورات مياه للزوار خارج أوقات الخدمات الدينية والفعاليات، فخطّط لذلك في محطة القطار أو مركز التسوّق. جولة صوتية ذاتية مجانية متاحة عبر تطبيق بلومبرغ كونكتس الذي تعتمده الكاتدرائية إن أردت فهم قصص النوافذ. الميدان المحيط، الذي يسمّيه أهل برمنغهام «حديقة الحمام»، هو في الحقيقة الجزء الأكثر حياة: عشب ومقاعد يملؤها الموظفون وقت الغداء، ونقطة مثالية لاستراحة بين محطة نيو ستريت (خمس دقائق سيراً) وميدان فيكتوريا أو حيّ المجوهرات. في الصيف اجلس في الخارج نصف ساعة، وفي الشتاء الرطب ادخل لتتدفأ وتتأمّل الزجاج ثم تابع طريقك. ليست وجهة تُخصَّص لها رحلة، بل محطة تستحق التوقّف إن كنت في وسط المدينة أصلاً.