نصب والاس التذكاري

نبذة عن المكان

مئتان وست وأربعون درجة حجرية ضيقة تلتف حول نفسها بلا مصعد ولا درابزين: هذا هو الثمن الحقيقي لزيارة نصب والاس، وهو أول ما ينبغي أن يعرفه القارئ قبل أي حديث عن التاريخ. البرج القوطي الذي يرتفع 67 متراً فوق تلة آبي كريغ الحرجية بُني بين عامي 1861 و1869 بتبرعات عامة، من تصميم المعماري جون توماس روكهيد، في زمن استعادت فيه اسكتلندا الفيكتورية حماسها القومي، وقيل إن وليام والاس وقف على هذه التلة يراقب الجيش الإنجليزي قبل معركة جسر ستيرلينغ عام 1297. القصة هي قصة فيلم «قلب شجاع» نفسها، لكن الفيلم لم يُصوَّر هنا، وما تراه من أعلى أصدق من أي مشهد سينمائي. الصعود مقسم على ثلاث قاعات تمنحك أنفاساً بين كل دفعة من الدرج: 75 درجة إلى قاعة الأسلحة حيث يُعرض «سيف والاس» الذي يبلغ طوله 1.63 متر، ثم 63 درجة إلى قاعة الأبطال بتماثيلها النصفية لمشاهير اسكتلندا، وقد أُضيفت إليها أول امرأتين عام 2017 بعد أكثر من قرن على الرجال وحدهم، ثم 63 أخرى إلى الغرفة الملكية، و45 أخيرة إلى «التاج» المكشوف في القمة. هناك يكافئك المكان: قلعة ستيرلينغ على صخرتها، ونهر فورث يتلوّى في السهل كأنه شريط مرمي، وتلال أوكيل، وفي الأيام الصافية جبل بن لوموند في الأفق الغربي. النزول أصعب من الصعود على الركبتين، والدرج ضيق بحيث تنتظر أحياناً من يصعد قبلك. من موقف السيارات المجاني عند سفح التلة إما تمشي صعوداً عبر الغابة نحو 15 إلى 20 دقيقة على منحدر حقيقي، أو تركب الحافلة المكوكية المجانية التي تصعد في دقائق معدودة وتتوقف عن العمل بين الواحدة والواحدة والنصف ظهراً. للعوائل الخليجية: البرج نفسه غير مناسب لعربات الأطفال ولا لكبار السن ولا لأي شخص يضيق نفسه على السلالم، والكراسي المتحركة القابلة للطي تُترك عند الاستقبال، أما الكراسي الكهربائية وعربات التنقل فلا تصعد التلة أصلاً. من لا يستطيع الصعود يكتفي بالفيلم التعريفي في «مسكن الحارس» عند المدخل، ومتجر البرج وصالة الاستقبال، والمنظر من قاعدة البرج، وهو منظر جيد لكنه ليس المنظر. الأطفال من سبع سنوات فما فوق يستمتعون بالصعود عادة، والصغار جداً يصبحون حملاً على الكتف في منتصف الطريق. البطاقة للبالغ 12.20 جنيهاً، ولمن تجاوز الستين 10 جنيهات، وللطفل بين 5 و15 سنة 7.70، والأطفال تحت الخامسة مجاناً، وبطاقة عائلية لبالغين وطفلين 32.10 جنيهاً، والسعر واحد على الموقع وعند شباك الاستقبال. الدخول بفترات زمنية محددة، والحجز المسبق عبر الموقع مُستحسن طوال العام وشبه ضروري في يوليو وأغسطس، وإن كان شراء البطاقة داخل البرج ممكناً خارج الذروة. الساعات تتغير بالفصول: في يوليو وأغسطس من 9:30 إلى 18:00، ومن أبريل إلى يونيو ومن سبتمبر إلى أكتوبر من 9:30 إلى 17:00، ومن نوفمبر حتى فبراير من 10:00 إلى 16:00 فقط، وآخر دخول قبل الإغلاق بساعة، فاحسب الضوء القصير جيداً، وتذكر أن قمة مكشوفة في يوم اسكتلندي عاصف ممطر لا تُظهر لك شيئاً. النصب يقع في كوزويهيد على بعد ثلاثة كيلومترات تقريباً شمال شرق القلعة: عشر دقائق بالسيارة، أو حافلة محلية، أو مشية من 35 إلى 40 دقيقة من محطة ستيرلينغ.