أكواريوم سي لايف برمنغهام

نبذة عن المكان

نفقٌ زجاجيّ يحيط بك من كل الجهات، حتى من تحت قدميك: هذا ما يميّز أكواريوم برمنغهام عن سائر أحواض بريطانيا، فهو الوحيد في البلاد الذي تقف فيه داخل حوض المحيط الكبير فترى سلحفاة بحرية خضراء بحجم طاولة تمرّ فوق رأسك، وأسماك القرش ذات الزعانف السوداء تدور حولك في مليون لتر من الماء. المبنى نفسه، على ضفة القناة في بريندلي بليس، صمّمه مكتب نورمان فوستر وافتُتح عام 1996، يوم كان أول حوض بحري في بريطانيا لا يجاور أي ساحل. في الداخل نحو ستين حوضاً تتدرّج من أسماك الأنهار الاستوائية إلى قناديل البحر المضاءة، ثم منطقة البطاريق الجنتو، وأخيراً زوج قضاعات البحر «أوزي وأولا»، أول قضاعات بحر تُعرض في بريطانيا؛ هذان الاثنان هما ما يتذكّره الأطفال بعد أشهر. المسار يمرّ عبر منحدرات ومصاعد، فعربة الأطفال لا تشكّل عائقاً، لكن الممرّات ضيّقة وتزدحم بسرعة، ولا توجد أمانات لترك العربة أو الحقائب. سينما الأبعاد الأربعة القديمة لم تعد ضمن البرنامج، ومكانها اليوم تجربة واقع افتراضي تُدفع على حدة (نحو 7 جنيهات) ويمكن تجاوزها بلا ندم. كن صريحاً مع نفسك في التوقّعات: المكان مضغوط، وساعة ونصف إلى ساعتين تكفي حتى للمتمهّلين، والسعر عند الباب (28 جنيهاً) مبالغ فيه لهذا الحجم. الحلّ واضح: احجز موعداً على الموقع مسبقاً فيهبط السعر إلى نحو 19 جنيهاً للبالغ، مع إمكانية تغيير الموعد مجاناً حتى 24 ساعة قبل الزيارة، والأطفال دون السنتين يدخلون بلا رسوم. الحجز الإلكتروني ليس خياراً بل شرطاً عملياً، لأن الدخول بفترات زمنية محددة كل عشر دقائق، وفي عطلة الصيف وأعياد الميلاد تنفد الفترات الصباحية. يقع الأكواريوم على بعد خمس دقائق سيراً من شارع برود ومركز المؤتمرات الدولي، ودقيقتين من محطة ترام بريندلي بليس، ونحو ربع ساعة من محطة نيو ستريت، وأقرب موقف سيارات يوصي به الأكواريوم هو موقف أرينا يوتيليتا الجنوبي في شارع شيبكوت. أفضل وقت له يوم ممطر في الشتاء أو الخريف حين تغلق المدينة أبوابها مبكراً؛ أما بلا أطفال، فتجاوزه بضمير مرتاح وامشِ على القناة بدلاً منه.