الحي الصيني في مانشستر

نبذة عن المكان

البوابة الصينية المزخرفة التي تتصدّر شارع فوكنر صُنعت في الصين نفسها، ثم شُحنت إلى مانشستر في ثلاث حاويات ورُكّبت عام 1987 هدية من مجلس المدينة إلى الجالية الصينية، بعد عام من توأمة مانشستر مع مدينة ووهان. سقفها المُقرمد بتنانينه وطيور العنقاء رُمّم سنة 2013 ببلاط بديل جُلب من الصين، وهي اليوم أكثر ما يُصوَّر في الحي، بل هي في الواقع الحي كله من حيث المعالم: بضعة شوارع متقاطعة محصورة بين شارعي موزلي وبورتلاند وبرينسس وشارلوت، خلف معرض مانشستر للفنون مباشرة. الحجم لا يخدع: هذا ثاني أكبر حي صيني في بريطانيا وثالثها في أوروبا، لكن الجولة فيه لا تتجاوز عشرين إلى ثلاثين دقيقة إن لم تجلس للأكل. والأكل هو المقصد الحقيقي؛ فالمطاعم هنا ليست صينية فحسب بل ماليزية وسنغافورية وتايلاندية وفيتنامية وكورية ويابانية، تتخللها مخابز آسيوية بحلوياتها الغريبة الشكل، وسوبرماركت كبير يجد فيه من يسكن شقة مفروشة كل ما يحتاجه لطبخة آسيوية. نقطة الحلال تحتاج إلى صراحة: أغلب مطابخ الحي ليست حلالاً، وكثير منها يعتمد لحم الخنزير في أطباقه الأساسية. الخيارات الحلال موجودة لكنها قليلة، وتتركز في المطاعم الماليزية وبعض مطاعم الصينيين المسلمين، فاسأل قبل أن تطلب ولا تفترض. من يريد وفرة الحلال فشارع الكاري في رشولم على بعد رحلة حافلة قصيرة، ويمكن جعل الحي الصيني محطة تصوير وتذوّق حلوى فقط. الحي مفتوح ومجاني على مدار السنة، والأرض مستوية تناسب عربة الأطفال، لكن الأرصفة تضيق عندما تزدحم في مساءات الصيف. أجمل أوقاته رأس السنة الصينية في أواخر يناير أو فبراير، حين تُعلَّق الفوانيس الحمراء في شوارعه ويشق موكب التنين طريقه على شارع بورتلاند حتى قلب الحي، وتنتشر أسواق المهرجان في ساحات وسط المدينة، وهو مشهد يستحق البرد. أقرب محطتي ترام: ساحة سانت بيتر وبيكاديلي غاردنز، وكلتاهما على بعد خمس دقائق سيراً.