جسر كليفتون المعلق

نبذة عن المكان

الجسر الذي صار رمز بريستول لم يرَ مصممه يومَ افتتاحه. فاز إيزامبارد كينغدوم برونيل بمسابقة التصميم عام 1831 وهو في الرابعة والعشرين، ثم توقف العمل لعقود بسبب نفاد المال، ولم تُشدّ السلاسل فوق مضيق آفون إلا عام 1864، بعد وفاته بخمس سنوات. وحتى السلاسل نفسها لها قصة: أُخذت من جسر هنغرفورد في لندن بعد هدمه، وهو جسر آخر من تصميم برونيل، فكأن الرجل بنى جسره الأخير من بقايا جسر سابق له. الرقم الذي يبقى في الذاكرة هو الارتفاع: نحو 75 مترًا فوق نهر آفون، وطول الفتحة الرئيسية زهاء 214 مترًا بين برجَين حجريَّين يقفان على حافتَي المضيق. المشي على الجسر مجاني في أي ساعة من الليل أو النهار، والسيارات تدفع رسمًا رمزيًا قدره جنيه واحد بالدفع اللاسلكي يذهب إلى صيانته. الرصيف واسع بما يكفي لعربة أطفال، لكن السور عالٍ، فالأطفال الصغار يرون المنظر أفضل لو حُملوا. والحقيقة التي يعرفها أهل بريستول: أجمل مشهد للجسر ليس من عليه، بل من مرج مرصد كليفتون على تلته فوق الطرف الشرقي، أو من منصة مغارة الجبار المعلقة على الصخر تحته، أو من «سي وولز» على مروج الداونز حيث يظهر المضيق كله. على الضفة الغربية، في ليه وودز، متحف صغير مجاني يفتح يوميًا من العاشرة صباحًا حتى الخامسة عصرًا، يعرض نماذج الجسر وتاريخ بنائه بفيلم قصير وقطع أصلية، ويكفيه نصف ساعة. وفي عطلات نهاية الأسبوع والأعياد الرسمية تنطلق في الثانية ظهرًا جولة مجانية يقودها متطوعون (يُقترح تبرع بخمسة جنيهات)، تبدأ من بيت الرسوم على طرف كليفتون وتنتهي عند المتحف. أما التجربة النادرة فهي جولة «الخوذة الصلبة»: ساعة كاملة داخل الغرف المقببة المخفية في دعامة الجسر، لم يُكتشف وجودها إلا عام 2002. تكلف 16 جنيهًا للشخص، تُقام من أبريل إلى أكتوبر في أيام محددة، تشترط الحجز المسبق وسنًا لا تقل عن 12 عامًا، وتتضمن نزولًا على سلم عمودي ومرورًا بممر منخفض قد يقطر منه الماء، فليست لمن يخشى الأماكن المغلقة. من وسط بريستول توصلك الحافلة رقم 8 من محطة تمبل ميدز إلى قرية كليفتون في نحو 25 دقيقة، ومنها خمس دقائق مشيًا. المشي من المركز ممكن لكنه صعود متواصل يستغرق قرابة 40 دقيقة. لا يوجد موقف خاص بالمتحف، والمواقف في شوارع كليفتون وليه وودز مدفوعة. في الصيف تكتظ قرية كليفتون بمقاهيها بزوار العطلة، وفي الشتاء يغيب النور قرابة الرابعة، لكن الجسر مضاء ليلًا، وهو في الضباب أو تحت الإضاءة مشهد يستحق الخروج له وحده.