حدائق باريد في باث

نبذة عن المكان

لأكثر من قرن كانت هذه الحديقة الغارقة تحت مستوى الشارع تفرض رسماً رمزياً على كل من يريد النزول إليها، ثم فتحها مجلس المدينة مجاناً ثمانية أيام في عطلة تشرين الأول 2024 فتدفق أكثر من 29 ألف زائر، وفي نيسان 2025 أُلغي رسم الجنيهين ونصف وبقيت مجانية منذ ذلك الحين. النتيجة أن أجمل زاوية منخفضة لتصوير جسر بالتيني والشلال الصناعي المقوّس أمامه باتت في متناول أي أحد يهبط الدرج من غراند باريد، على بعد دقيقتين من كنيسة باث الكبرى. الحديقة نفسها صغيرة، نحو هكتار وربع، مثلثة الشكل يحدّها النهر من جهة والشارع المرتفع من الجهتين الأخريين. بدأت عام 1709 باسم «سانت جيمس بارك» متنزهاً لزوار الحمّامات في عصر بو ناش، ثم عُرفت بـ«حدائق المعهد» حين بُني معهد باث الأدبي والعلمي مكان قاعات الاجتماعات القديمة عام 1824، وهي اليوم مسجّلة في الدرجة الثانية من التراث الإنجليزي. ما يميزها ليس تاريخها بل أحواض الزهور المنسّقة بدقة تكاد تكون هندسية، ومنحوتة زهرية ثلاثية الأبعاد تتغير فكرتها كل صيف، إلى جانب بقايا طاحونة الرهبان الوسيطة الأقدم من الكنيسة ذاتها، ونصب الملك إدوارد السابع. في تموز وآب تكتمل الصورة: كراسي الاستلقاء القماشية مفروشة على المرج، فرقة نحاسية أو كورال تعزف في المنصّة المثمّنة كل أحد من الثانية إلى الرابعة عصراً من منتصف حزيران إلى نهاية آب، ومقهى صغير بمقاعد خارجية يقدّم الشطائر والكيك، والنزهات بالطعام الخاص مسموحة. مكان مثالي لتترك الأطفال يركضون على العشب نصف ساعة بعد زحام الحمّامات الرومانية، والمسارات كلها مرصوفة ويوجد منحدر لعربات الأطفال والكراسي المتحركة إلى جانب الدرج عند المدخل الوحيد. كن واقعياً: هذا محطة استراحة لطيفة من عشرين إلى أربعين دقيقة، لا وجهة بحد ذاتها. إن كان وقتك في باث ضيقاً فالمنظر نفسه متاح من الشارع العلوي مجاناً أيضاً، غير أن الزاوية من السياج المطلّ على النهر أسفل الحديقة أقرب وأجمل، أما الأروقة النهرية التاريخية تحت الشارع عند مستوى الماء فلا تُفتح إلا في عطلات نهاية أسبوع مناسباتية. تفتح الحديقة في العاشرة صباحاً وتُقفل البوابات في السادسة مساءً صيفاً وفي الثالثة عصراً شتاءً حين تكون الأحواض فارغة إلى حد كبير، فالأفضل أن تأتي بين أيار وأيلول. محطة باث سبا على بعد نحو عشر دقائق مشياً، والسيارة تُترك في مواقف ساوث غيت أو أفون ستريت أو مانفرز ستريت القريبة.