كاتدرائية مانشستر

نبذة عن المكان

أربعة عشر ملاكاً خشبياً يحملون سقف الصحن الرئيسي، وكلٌّ منهم يعزف على آلة موسيقية مختلفة من آلات القرن الخامس عشر: قيثارة وناي ومزمار وطبل. ارفع رأسك عند الدخول ولن ترى شيئاً غيرهم لبعض الوقت. كاتدرائية مانشستر بُنيت كنيسةً جامعية عام 1421، ولم تصبح كاتدرائية إلا في 1847 حين استُحدثت أسقفية المدينة الصناعية الجديدة، ويُقال عنها عادة إن صحنها هو الأعرض بين كاتدرائيات إنجلترا كلها؛ عرض واضح للعين فعلاً، لأن الممرات الجانبية والمصليات المتلاصقة تفتح المبنى على بعضه بدلاً من أن تقسّمه. الكنز الثاني لا تراه إلا إذا انحنيت: ثلاثون منحوتة خشبية من أوائل القرن السادس عشر تحت مقاعد الجوقة، تُعرف بالميزريكورد، تصوّر مشاهد ساخرة وحيوانات ولاعبي طاولة، وتُعدّ من الأجود في أوروبا. الزجاج الملوّن، بالمقابل، كله حديث؛ فالقصف الألماني في ديسمبر 1940 أطاح بنوافذ العصور الوسطى وبمصلّى السيدة القديم، ثم أصابت تفجيرة الجيش الجمهوري الإيرلندي عام 1996 المبنى مجدداً. النتيجة مزيج غريب وجميل: هيكل قوطي من القرن الخامس عشر تحيط به نوافذ ملوّنة جريئة صُنعت من الستينيات فصاعداً، أشهرها نافذة النار الحمراء (1966) في مصلّى الفوج، التي أُعيد صنعها بدورها بعد تفجير 1996. الدخول مجاني، مع تبرع مقترح قيمته خمسة جنيهات يُدفع بالبطاقة عند المدخل، ولا حاجة إلى أي حجز. الأبواب مفتوحة للزوار من الاثنين إلى السبت بين 9:30 و16:00، والأحد من 12:00 إلى 16:00 فقط، وقد تُغلق أو يقتصر الدخول على الطرف الشرقي أثناء المناسبات. متطوعون يقدّمون جولات مجانية طيلة أيام الأسبوع عدا الأحد حين يتوفرون، وتستحق الساعة التي تأخذها لأن نصف ما هنا يحتاج إلى من يشير إليه. المكان مسطّح وصالح لعربات الأطفال، لكن لا دورات مياه للزوار داخله؛ الأقرب في متجر ماركس آند سبنسر أو مركز أرندايل التجاري على بعد خمس دقائق سيراً. كن واقعياً في التوقعات: هذه كاتدرائية متواضعة الحجم إذا قارنتها بيورك أو كانتربري، ونصف ساعة تكفي ما لم تنضم إلى جولة. قوتها في موقعها لا في ضخامتها؛ فهي تقف بين متحف كرة القدم الوطني وميدان إكستشينج ومحطة فيكتوريا على بعد خمس دقائق سيراً، فتدخل ضمن أي مسار مشي في وسط المدينة دون أن تخصص لها وقتاً. وفي أمسيات الشتاء المبكرة الظلمة، حين يهطل مطر مانشستر بلا انقطاع، تصير ملجأً دافئاً ومضاءً لعشرين دقيقة قبل أن تعود إلى المتاجر.