متحف بيت ريفرز

نبذة عن المكان

لا يوجد باب خاص لهذا المتحف من الشارع. تدخل متحف التاريخ الطبيعي في باركس رود، تمرّ بهياكل الديناصورات، تنعطف يساراً عند تمثال داروين، فتعبر قوساً حجرياً وينقلب المشهد فجأة: قاعة معتمة على ثلاثة مستويات تزدحم بخزائن خشبية فيكتورية ملأى حتى آخر سنتيمتر بأقنعة وسلال وقوارب وسكاكين وتمائم وآلات موسيقية من كل قارة. الإضاءة الخافتة ليست عيباً في الصيانة، بل خيار مقصود يحمي القطع ويمنح المكان جوّه الغامض الذي يشتهر به. الفكرة التي تميّز بيت ريفرز عن كل متحف إثنوغرافي آخر تعود إلى مؤسسه الجنرال أوغستس بيت ريفرز، الذي أهدى مجموعته لجامعة أكسفورد عام 1884 واشترط في عقد الهبة أن يبقى مبدأ عرضه قائماً: تُرتَّب القطع بحسب نوعها ووظيفتها لا بحسب بلدها. لذلك تجد في خزانة واحدة أقفالاً من أوروبا وأفريقيا والصين جنباً إلى جنب، وفي أخرى مصابيح من مناطق متباعدة من العالم. الأثر على الزائر عجيب: تكتشف كم تتشابه حلول البشر لمشكلة واحدة. عمود الطوطم الضخم من جزر هايدا غواي في كندا، ويزيد طوله على أحد عشر متراً، هو النقطة التي يلتقي عندها الجميع، والبطاقات المكتوبة بخط اليد منذ قرن ما زالت في مكانها. أما الرؤوس المُصغّرة التي جعلت المتحف حديث الطلبة لعقود، فقد أُزيلت من العرض عام 2020 ضمن مراجعة أخلاقية شاملة، ومن يأتي بحثاً عنها سيجد مكانها لوحة تفسيرية فقط. المتحف مجاني بالكامل من دون تذكرة أو حجز، إلا للمجموعات المنظّمة التي يجب أن تحجز مسبقاً. الأبواب مفتوحة من الثلاثاء إلى الأحد من العاشرة صباحاً حتى الخامسة، ويوم الاثنين من الظهر فقط (عدا الاثنين في العطل الرسمية وعطل المدارس النصفية فيفتح من العاشرة)، فلا تُبكّر في بداية الأسبوع. للعائلات: المكان مثالي للأطفال فوق السابعة ممن يستمتعون بلعبة «ابحث عن القطعة»، لكنه مزدحم وضيق الممرات، وعربة الأطفال تدخل عبر مصعد منصّة عند المدخل من متحف التاريخ الطبيعي ولا تتحرّك بسهولة بين الخزائن. صيفاً تمتلئ القاعة بعد الظهر بأفواج السياح؛ فالأفضل الدخول عند العاشرة تماماً. شتاءً يُغلق في الخامسة والظلام يهبط قبلها، فاجعله برنامج الظهيرة. من محطة أكسفورد المشي نحو خمس وعشرين دقيقة، ولا توجد مواقف قريبة، فاستعمل مواقف «بارك آند رايد» على أطراف المدينة.