ميدان السلطان أحمد (الهيبودروم)

نبذة عن المكان

تحت أقدامك، على عمق مترين تقريباً، يرقد مضمار سباق العربات الذي كان يهتف فيه نحو مئة ألف متفرج، وفي عام 532 خرج منه تمرّد نيكا الذي أحرق نصف القسطنطينية وكاد يطيح بالإمبراطور جستنيان. لا تتوقع مدرجات ولا أطلالاً مهيبة: ما بقي من الهيبودروم هو شكله في الأساس، حديقة طويلة ممتدة بين آيا صوفيا وجامع السلطان أحمد، تحتفظ بخط المضمار الذي شقّه سبتيميوس سيفيروس ووسّعه قسطنطين في القرن الرابع، ولا يظهر من بنيانه إلا أقبية الطرف المنحني في الشارع الواقع أسفل الطرف الجنوبي. القيمة هنا في أن تعرف ما تمشي فوقه، لا في ما تراه. وما تراه ليس قليلاً على أي حال. ثلاثة نصب كانت تقف في منتصف المضمار ما زالت في مكانها بالضبط: مسلّة مصرية من الغرانيت الوردي نحتها تحتمس الثالث قبل نحو ثلاثة آلاف وخمسمئة سنة في الكرنك، ونصبها ثيودوسيوس هنا عام 390 ميلادية فوق قاعدة رخامية منحوتة تصوّره وهو يتابع السباق من مقصورته؛ وعمود الأفاعي البرونزي الذي صُنع نذراً لمعبد دلفي احتفالاً بانتصار الإغريق على الفرس سنة 479 قبل الميلاد، وقد ضاعت رؤوسه الثلاثة قبل نحو ثلاثة قرون ولم يبقَ منها إلا فكّ علوي واحد محفوظ في متاحف إسطنبول للآثار؛ والمسلّة المبنية بالحجر التي فقدت صفائحها البرونزية حين نُزعت في نهب الصليبيين عام 1204. أما النافورة الألمانية ذات القبة الخضراء عند الطرف الشمالي فهدية من القيصر فيلهلم الثاني إلى السلطان عبد الحميد الثاني، صُنعت في ألمانيا وافتُتحت هنا عام 1901، وفسيفساؤها الذهبية من الداخل تستحق أن ترفع رأسك. في العهد العثماني صار المكان «آت ميداني»، ميدان الخيل، تُقام فيه ألعاب الجريد والاحتفالات السلطانية، وما زال قصر إبراهيم باشا الذي يطل عليه من الجهة الغربية قائماً، ويضم اليوم متحف الفنون التركية والإسلامية، وهو أفضل ما يمكن أن تضيفه إلى الزيارة إن كان معك وقت. الميدان مفتوح مجاناً في كل الأوقات، مسطّح وسهل مع عربة الأطفال، وفي أبريل تتفتح فيه أحواض التوليب. النهار في الصيف حار ومكتظ، ومحيط الجامع يعجّ بمن يعرض عليك جولات وسجاداً ومطاعم، فالأفضل أن تأتي في الصباح الباكر أو بعد المغرب حين تُضاء المسلّة والمآذن من حولها. الوصول بترام T1 إلى محطة السلطان أحمد.