ميدان سنتيناري في برمنغهام

نبذة عن المكان

في قلب برمنغهام بركة مياه لا يتجاوز عمقها الكاحل، يخلع فيها الأطفال أحذيتهم في عصر يوليو بينما تتلألأ خلفهم واجهة مكتبة مذهّبة كأنها بروش ذهبي عملاق. هذا هو ميدان سنتيناري، من أكبر الساحات العامة في المدينة، وقد حمل اسمه سنة 1989 في الذكرى المئوية لمنح برمنغهام لقب «مدينة»، ثم أُعيد بناؤه بالكامل بين 2017 و2019 بأرضية حجرية منبسطة ونوافير وبركة عاكسة ومحطة ترام تصل إليه مباشرة. الساحة نفسها ليست معلماً تُقطع له تذكرة، بل إطار لما يحيط بها. مكتبة برمنغهام التي افتُتحت سنة 2013 بتصميم مكتب «ميكانو» الهولندي هي النجم بلا منازع: الدخول مجاني، والمصاعد تحملك إلى شرفة «الاستكشاف» في الطابق الثالث و«الحديقة السرية» في الطابق السابع حيث تنفتح المدينة أمامك حتى الأفق، وفي القمة غرفة شكسبير التذكارية الخشبية المنقولة من مكتبة القرن التاسع عشر. انتبه إلى أن الشرفتين مغلقتان «حتى إشعار آخر» طوال 2026 بحسب موقع البلدية، وأنهما حين تُفتحان تُغلقان في الرياح والأمطار، وأن المكتبة كلها مغلقة يوم الأحد. إلى جوارها مسرح «ريبرتوري»، وقاعة السيمفونية ومركز المؤتمرات الدولي، ومبنى باسكرفيل هاوس الكلاسيكي، وعلى الطرف الآخر «قاعة الذكرى» بقبتها من حجر بورتلاند من سنة 1925، نصب حرب صغير لا يُفتح من الداخل إلا في مناسبات محدودة ويكفيه من الخارج نظرة وصورة. يتبدّل مزاج الميدان مع الفصول تبدّلاً كاملاً. في الصيف يتحوّل إلى ساحة للعب على الماء وجلسة على الدرجات الحجرية، ومع أوائل نوفمبر تُجفَّف البركة وتحل محلها حلبة تزلج مسقوفة وعجلة دوّارة ضخمة تبقيان حتى الأيام الأولى من يناير، بينما تمتلئ أكشاك سوق فرانكفورت لعيد الميلاد بميدان فيكتوريا وشارع نيو ستريت على بعد دقائق مشياً، فيصبح هذا الركن من أكثر أركان برمنغهام ازدحاماً حتى عيد الميلاد. في يناير وفبراير يعود ساحة رياح رمادية يعبرها الناس مسرعين. الوصول سهل: عشر دقائق مشياً من محطة نيو ستريت عبر ميدان فيكتوريا وميدان تشامبرلين في طريق بلا درجات يناسب عربات الأطفال والكراسي المتحركة، أو محطة ترام «لايبراري» على الميدان نفسه. أنسب توقيت له نصف ساعة في ضحى يوم مشمس مع صعود إلى شرفة المكتبة إن كانت قد أُعيد فتحها، أو مساء ديسمبر مع الأضواء والحلبة. لا تخصّص له رحلة، لكن لا تمرّ ببرمنغهام دون أن تعبره.