الحديقة النباتية الملكية في إدنبرة

نبذة عن المكان

أجمل منظر لقلعة إدنبرة لا يُلتقط من داخل المدينة القديمة، بل من مرج أخضر يبعد عنها نحو ميل إلى الشمال: من حديقة «إنفرليث هاوس» ترى خط أفق العاصمة كاملاً، القلعة والأبراج والقباب، فوق سياج من الأشجار المعمّرة. وهذه الحديقة النباتية، التي تأسست سنة 1670 حديقةً للأعشاب الطبية قرب قصر هوليرود قبل أن تنتقل إلى موقعها الحالي في عشرينيات القرن التاسع عشر، هي ثانية أقدم الحدائق النباتية في بريطانيا، وتمتد على نحو 28 هكتاراً. والأهم لمن يخطط ميزانية العائلة: الدخول إلى الحديقة كلها مجاني، بلا تذكرة ولا حجز. داخل الأسوار عوالم صغيرة متجاورة. «حديقة الصخور» تلّ من أحجار وممرات ضيقة تتفتّح بينها آلاف النباتات الجبلية، وهي عند كثيرين أجمل ركن هنا. «التلّ الصيني» يعيد بناء مشهد من جبال يونان وسيتشوان بجداول وممرات مرصوفة وشلال صغير، وهو جزء مما تصفه الحديقة بأكبر مجموعة نباتات صينية جُمعت من البرّ خارج الصين. وهناك الغابة الظليلة بأشجار الرودودندرون التي تشتعل ألواناً في أبريل ومايو، وبركة تحتشد حولها العائلات بالبطّ، ومشتل أشجار يتحوّل في أكتوبر إلى لوحة برتقالية وذهبية. الممرات مسفلتة في معظمها، وعربات الأطفال تمرّ بيسر بين البوابتين الشرقية والغربية، وإن كانت حديقة الصخور نفسها درجاً وصخوراً لا تناسبها. تنبيه ضروري قبل أن تصل وتُفاجأ: البيوت الزجاجية الفيكتورية الشهيرة، وهي سبب زيارة كثيرين، مغلقة منذ سنوات ضمن مشروع الترميم الكبير «إدنبرة بايومز». بيتا النخيل وحدهما، الثماني من 1834 والقبّة من 1858 التي تبقى أعلى بيت زجاجي في سكوتلندا، يعودان للجمهور من 2 أكتوبر 2026 بمواعيد دخول محددة يُستحسن حجزها عبر الإنترنت مسبقاً لأن الأماكن محدودة، بتذكرة 4.95 جنيهات للكبير (5.50 مع التبرع الاختياري) والأطفال حتى 15 سنة مجاناً. ما سوى ذلك من البيوت الزجاجية يبقى مغلقاً، فلا تعِد الأطفال بغابة استوائية تحت السقف. أفضل وقت هو نهاية الربيع وأوائل الصيف، حين تكون الأيام طويلة والحديقة مفتوحة حتى الخامسة عصراً. في يوليو وأغسطس تمتلئ المروج بالعائلات لكنها لا تزدحم أبداً كازدحام الميل الملكي، وهذا نفسه سبب المجيء: ساعتان من الهواء والاتساع بعد صخب المهرجانات. أما في الشتاء فتغلق الأبواب في الرابعة، وفي ديسمبر في الثالثة والنصف، والحديقة عارية تحت مطر رمادي، فلا تخصّص لها وقتاً إلا لعرض «كريسماس آت ذا بوتانيكس» الضوئي المدفوع. تصل بالحافلات 8 أو 9 أو 23 أو 27 من وسط المدينة إلى البوابة الشرقية، أو تمشي 25 دقيقة عبر ستوكبريدج، وعند البوابة الغربية مركز «جون هوب» فيه مقهى ودورات مياه ومتجر.