رويال كريسنت

نبذة عن المكان

ثلاثون بيتاً متلاصقاً تنحني في قوسٍ واحد طوله نحو مئة وخمسين متراً، تحمله 114 عموداً أيونياً من حجر باث الذهبي، ولا يفصله عن الحديقة الممتدة أمامه سوى العشب. هذا هو رويال كريسنت، الصورة التي تُختصر بها باث كلها، وأحد أهم الأسباب التي أدخلت المدينة قائمة التراث العالمي. صمّمه جون وود الابن وبُني بين 1767 و1774، وكان أول «هلال» من البيوت المتلاصقة في أوروبا؛ وكل ما جاء بعده في بريطانيا، من برايتون إلى إدنبرة، سار على خطاه. المفاجأة أن الواجهة الموحّدة كانت خدعة أنيقة: وود صمّم الوجه الأمامي فقط، ثم اشترى كل مالك قطعته وبنى خلفها ما أراد، فجاءت الخلفية بأسقف متفاوتة ونوافذ لا تتطابق. يسمّيها أهل باث «واجهات ملكية وظهور عادية». وفي أوائل السبعينيات صبغت سيدة تسكن الرقم 22 بابها بالأصفر بدلاً من الأبيض المعتاد، فأمرتها البلدية بإعادة طلائه، فاستأنفت القرار وحكم وزير البيئة لصالحها؛ الباب ما زال أصفر حتى اليوم، وهو أشهر باب في الشارع. الزيارة هنا مشي وتأمل لا أكثر: البيوت مساكن خاصة، والرقمان 15 و16 فندق من فئة الخمس نجوم، والرقم 1 متحف له صفحة مستقلة. المرج الأخضر الملاصق للبيوت خاص بالسكان، ويفصله عن الحديقة العامة في الأسفل جدار غائر يُدعى «الها-ها» لا يُرى إلا حين تقف فوقه؛ صُمّم كذلك في القرن الثامن عشر ليمنع المواشي من الاقتراب دون أن يقطع المنظر. المرج الأدنى، وهو جزء من حديقة رويال فيكتوريا، مفتوح للجميع، وهو أفضل مكان لصورة تجمع القوس كله، ولجلسة عائلية مع الأطفال بعيداً عن الزحام. يقع الهلال على ارتفاعٍ بسيط، نحو عشر دقائق مشياً من قلب المدينة صعوداً عبر ساحة «ذا سيركس» الدائرية، والطريق مرصوف وصالح لعربات الأطفال. أفضل ضوء في آخر العصر حين يصفرّ الحجر ويطول الظل بين الأعمدة، وأسوأ وقت هو منتصف النهار في يوليو وأغسطس حين تتدفق المجموعات السياحية مشياً بعد أن مُنعت الحافلات من دخول الشارع نفسه. في الشتاء يكون المكان شبه خالٍ، لكن الضوء يذهب قرابة الرابعة عصراً. إن كنتم من عشّاق مسلسل «بريدجرتون» فهنا صُوّرت واجهة بيت آل فيذرنغتون، وهي واجهة الرقم 1 نفسها، وستجدون من يلتقط الصورة نفسها.