كاتدرائية تشيستر

نبذة عن المكان

في مدينة تُعرف بأسوارها الرومانية وواجهاتها الخشبية، تقف كاتدرائية تشيستر كتلةً واحدة من الحجر الرملي الأحمر، حتى إن جدرانها تبدو في عصر يومٍ ماطر وكأنها فحمٌ لم ينطفئ. بدأت حكايتها ديرًا بندكتيًا أُسِّس عام 1092 حول رفات القديسة ويربرغ، وظل الرهبان يبنون ويهدمون ويضيفون نحو أربعة قرون ونصف، فخرج المبنى خليطًا نادرًا يجمع كل مراحل العمارة الإنجليزية الوسيطة: أقواس نورمانية ثقيلة في الجناح الشمالي، وقوطية رشيقة في الجوقة، ونوافذ متأخرة عريضة في المدخل. وحين أغلق هنري الثامن الأديرة نجا المبنى بأن تحوّل كاتدرائية عام 1541، بينما بقي برجه الجنوبي الغربي ناقصًا إلى اليوم. أجمل ما في الداخل ليس الضخامة بل التفاصيل. مقاعد الجوقة الخشبية التي تعود إلى نحو عام 1380 تحمل تحت كل مقعد نقشًا صغيرًا يُسمّى ميزيريكورد، ثمانية وأربعون منها بين وجوهٍ ساخرة ووحوشٍ خرافية، ويُعدّها الخبراء من أرقى المجموعات في إنجلترا، فاطلب من أحد المتطوعين أن يرفع مقعدًا لك. وفي مصلى السيدة عند الطرف الشرقي يقف ضريح القديسة ويربرغ الحجري الذي تكسّر في القرن السادس عشر وأُعيد تركيبه من قطعٍ عُثر عليها في أعمال الترميم. أما الأروقة الديرية والباحة المزروعة وقاعة الطعام الرهبانية القديمة، التي صارت اليوم مقهى باسم «1092»، سنة التأسيس، فهي من أكمل ما بقي من أديرة إنجلترا، وهادئة على نحوٍ يفاجئ بعد زحام شارع إيستغيت. الدخول مجاني معظم العام على أن تترك تبرعًا، لكن الكاتدرائية تفرض رسمًا رمزيًا في عطلة الصيف وموسم عيد الميلاد، أي تحديدًا في الأسابيع التي يزور فيها أغلب أهل الخليج بريطانيا، والأطفال حتى الخامسة معفَون. تفتح الأبواب من الاثنين إلى السبت عند التاسعة والنصف صباحًا، ويوم الأحد من العاشرة، وآخر دخول عند الخامسة والنصف مساءً. جولة البرج المدفوعة تنطلق عادةً في الحادية عشرة صباحًا، وتُضاف في بعض الأيام رحلة ثانية بعد الظهر، وتصعد 216 درجة حجرية ضيقة خلال نحو ساعة، وتنتهي على ارتفاع نحو 38 مترًا يكشف المدينة كلها وتلال ويلز خلف النهر؛ احجزها عبر موقعهم قبل يومٍ أو يومين في الصيف، ولا تأخذ معك من يخاف المرتفعات أو يملّ الدرج. أما جولة الاستكشاف المرشدة فتنطلق عند الحادية عشرة والثانية في أغلب الأيام، وتكفي غير المتخصص، وتُحجز من الموقع نفسه. للعائلات: الطابق الأرضي والأروقة صالحة لعربات الأطفال، ويساعدك الموظفون عند الدرجات القليلة إذا طلبت، لكن مصلى السيدة وقاعة المجلس يُصعد إليهما بدرجات. المبنى كنيسة عاملة تُقام فيها الصلوات يوميًا، وقد يُغلق جزء منه دون سابق إنذار لحفل أو تخريج جامعي، فراجع صفحة الإغلاقات على موقعهم صباح الزيارة. ساعة إلى ساعة ونصف كافية، والمحطة على بُعد نحو ربع ساعة سيرًا، ومواقف ديلامير ستريت ونورثغيت قرب سوق تشيستر أقرب من يقود.